Bratislava 18. októbra (TASR) – Dnes sa dožíva 90 rokov jeden z priekopníkov rokenrolu Chuck Berry. Tento 183 centimetrov vysoký, vychudnutý skladateľ, textár, gitarista, obchodník a až potom spevák je jednou z najvplyvnejších postáv rokenrolovej histórie.

V americkom San José sa 18. októbra 1926 narodil Charles Edward Anderson Berry. Pochádza z početnej rodiny a jeho muzikantskú dráhu určil úspech v súťaži talentov. Vyučil sa za kaderníka, v roku 1952 založil prvé trio v obsadení gitara, klavír, bicie. Po večeroch vystupovali v hudobných kluboch, cez deň pracoval Chuck ako kaderník a kozmetik.

V máji 1955 účinkoval v Chicagu. Tam stretol ďalšieho známeho muzikanta Muddyho Watersa a ten ho odporučil nahrávacej spoločnosti Chess Records. Tá s ním uzavrela nahrávaciu zmluvu a v júli 1955 nahral prvú vlastnú skladbu Maybellene. V hitparáde sa dostala až na piate miesto. V tomto období bol v Spojených štátoch aj samostatný rhythm & bluesový rebríček a ten viedla Maybellene deväť týždňov. Hudobný časopis Billboard označil Berryho ako najnádejnejšieho umelca.

V júni 1956 mal Chuck Berry v americkom rebríčku druhý hit, skladbu Roll Over Beethoven. Táto sa stala jednou z najpreberanejších, začínali s ňou mnohé americké aj anglické skupiny, medzi nimi aj slávni Beatles. Ešte v decembri 1956 účinkoval v prvom hudobnom filme, mal názov Rock, Rock, Rock.

Tretí hit pribudol na konto Chucka Berryho v máji 1957, pieseň School Day sa dostala na tretiu pozíciu v americkej hitparáde a na prvé miesto v rhythm & bluesovom rebríčku. Predaj platní prevýšil milión výliskov a Chuck získal prvú zlatú platňu. V septembri 1957 si zahral vo filme Mr. Rock And Roll. V decembri 1957 mal úspech ďalší zo série večných hitov, skladba Rock And Roll Music. Aj túto prevzali Beatles.

Na začiatku roku 1959 si zahral vo filme Go, Johnny Go. Z tohto filmu sú aj dve jeho skladby Little Queenie a Memphis Tennessee. Prišli aj problémy. Do svojho nočného klubu v St. Louis priviedol indiánsku dievčinu z Texasu. Zamestnal ju v šatni, no keď ju začali podozrievať z prostitúcie, vyhodil ju. Odmenila sa mu tým, že ho udala na polícii. Bol obvinený z porušenia Mannovho zákona, že previedol maloletú osobu cez hranice. Súd sa ťahal až do roku 1962 a Chuck Berry dostal dva roky, ktoré si odsedel vo federálnej indiánskej väznici.

Za sumu 150.000 dolárov prešiel Chuck Berry od spoločnosti Chess Records v júni 1966 k vydavateľskej firme Mercury. To už má vybudovaný zábavný park, ktorý dostal meno Berry Park a peniaze investoval do jeho rozšírenia. V druhej polovici 60. rokov záujem o Berryho trocha upadol. Úspešný comeback oslávil v novembri 1972 so skladbou My-Ding-A-Ling. Tá viedla americký aj anglický rebríček a stala sa Berryho najúspešnejším singlom v histórii.

Na žiadosť prezidenta Jimiho Cartera koncertoval 7. júna 1979 v Bielom Dome. Všetky rokenrolové hviezdy 50. rokov pri mikrofóne tancovali. Chuck Berry prišiel s niečím novým – slávnym kačacím krokom – akýmsi polokazačkom s gitarou spustenou ku kolenám. Pri jednom z vystúpení v roku 1956, po boku honosne oblečených ďalších hviezd si všimol, že má pokrčené nohavice a touto pózou a gitarou sa snažil aspoň čiastočne tento nedostatok zakryť.

Berryho muzikantskú dráhu dnes prezentuje 45 vydaných singlov, 14 z nich sa dostalo do TOP 40, 18 štúdiových a viac ako 40 kompilačných albumov, za jeden z nich získal v roku 1990 Cenu Grammy. Ďalší hudobný časopis Rolling Stone ho zaradil na piate miesto v rebríčku 100 najúspešnejších hudobníkov všetkých čias. "Nikdy svoju gitaru nezavesím na klinec, možno, že tak zoslabnem, že sa o ňu budem musieť opierať. Ale myslím si, že to všetko raz skončíme spolu," je jeden z jeho slávnych citátov.