Bratislava 18. júla (TASR) - Futbalistky USA vstúpia v pozícii obhajkýň titulu do 9. MS v Austrálii a na Novom Zélande. Šampionát odštartuje vo štvrtok 20. júla zápasom Nový Zéland - Nórsko a vyvrcholí presne o mesiac v nedeľu 20. augusta finálovým duelom v Sydney. Slovenky nebudú štartovať na MS, v päťčlennej kvalifikačnej skupine obsadili nepostupovú štvrtú priečku a na premiérovú účasť na svetovom šampionáte si musia počkať.

Prvýkrát v histórii sa na organizácii MS futbalistiek podieľajú dve krajiny. Kvalifikovalo sa na ne rekordných 32 tímov (domáce tímy mali účasť automatickú), o osem viac než na predošlý. Hrať sa bude v rovnakom formáte ako MS mužov v rokoch 1998 až 2022. Tímy sú rozdelené do ôsmich základných skupín, v ktorých sa stretnú systémom každý s každým. Dve najlepšie družstvá z každej skupiny postúpia do osemfinále, ktoré bude znamenať začiatok vyraďovacej fázy. Zápasy sa uskutočnia na 10 štadiónoch v 9 mestách - z toho 5 austrálskych (Sydney, Brisbane, Melbourne, Perth, Adelaide) a 4 novozélandských (Auckland, Wellington, Dunedin, Hamilton).

Američanky sú najúspešnejší tím MS, majú už štyri tituly. Z každého z doterajších ôsmich šampionátov si priniesli medaily a po triumfoch na predošlých MS 2015 a 2019 sa pokúsia o zlatý hetrik. Na predošlých MS 2019 vo Francúzsku zdolali vo finále Holandsko 2:0, bronzové medaily vybojovali Švédky.