Nitra 15. septembra (TASR) - Taliansky cyklista Matteo Pelucchi triumfoval v sobotňajšej 3. etape 62. ročníka pretekov Okolo Slovenska. Jazdec stajne Bora–Hansgrohe sa presadil v záverečnom hromadnom špurte a trať dlhú 180,6 km z Dubnice nad Váhom do Nitry zvládol za 4:22:11 h. Druhý finišoval Holanďan Fabio Jakobsen a tretie miesto obsadil Belgičan Yves Lampaert. Na čele celkového poradia sa udržal Francúz Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors).

"Bola to ľahšia etapa ako predchádzajúce dni, ale v poslednom kopci zabralo RusVelo a trpeli sme, aby sme sa tam udržali. Môj tím odviedol v záver výbornú prácu a vyšlo to, takže sme veľmi radi. Veľmi sa mi páčia preteky i krajina a chcem sem prísť aj o rok a vyhrať," povedal v cieli Pelucchi.

Na čele celkového poradia sa udržal Francúz Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors), ktorý má pred poslednou etapou 15-sekundový náskok na druhého Slovinca Jana Tratnika z CCC Sprandi Polkowice. Tretí Talian Cesare Benedetti z Bory stráca 22 sekúnd. "Nebola to ľahká etapa, hneď na začiatku bol ostrý kopec. No moji tímoví kolegovia odviedli veľmi dobrú robotu, aby sme kontrolovali preteky. V závere to bolo dosť nervózne pre bočný vietor. Každý chcel byť na čele. Som rád, že som si udržal žltý dres a boli sme blízko aj k etapovému víťazstvu, o ktoré sa pokúsime zase zajtra," povedal Alaphilippe.

Výborný výkon predviedol slovenský reprezentant Martin Haring, ktorý sa dostal na čelo bodovacej súťaže. Dres pre najlepšieho vrchára má už istý Talian Giulio Ciccone a najlepším mladým cyklistom zostal Nór Tobias Foss. Zo Slovákov skončil v etape najvyššie Erik Baška na 23. mieste, v celkovom poradí je na tom najlepšie Matúš Štoček z reprezentačného výberu na 38. priečke s mankom tri minúty a osem sekúnd. Najbojovnejším pretekárom etapy sa stal ďalší domáci jazdec Patrik Tybor z Dukly Banská Bystrica, ktorý vyhral všetky tri horské prémie.

"Dnes som mal jeden z lepších dní, v úniku sme však boli len dvaja a bolo to náročné. Najprv sme si mysleli, že nás ešte dvaja - traja doskočia a pôjde nás viac, ale do vysielačky nám zahlásili, že pelotón nás púšťa a tak sme šli. Aspoň sme sa rovnocenne podelili o prémie," povedal Tybor. Dukla išla do sobotňajšej etapy s cieľom získať dres bodovacej súťaže a to sa jej aj podarilo. "Snažili sme sa o tie prémie, všetci chalani odviedli skvelú robotu. Bolo by super, keby domáci tím získal tento dres, takže zajtrajšia úloha je posnažiť sa a udržať to. Dnes sme ukázali, že na to máme," uviedol Haring.

Sobotňajšia 3. etapa mala zvlnený profil a na trati po tri rýchlostné i vrchárske prémie 1. kategórie (Vršatec, Homôlka, Skýcov). Očakával sa hromadný dojazd a záverečný súboj šprintérov.

Krátko po štarte jazdil na čele Haring, ktorý bojoval o prvú rýchlostnú prémiu na 5. kilometri. Podarilo sa mu ju vyhrať a tak sa priebežne dostal na čelo bodovacej súťaže o dva body pred Alaphilippea. Pod Vršatcom (3,7 km, 10,2%) sa z balíka odtrhli Tybor (Dukla BB) a Bárta (Elkov-Author) a vytvorili si náskok asi dve minúty. Vrchársku prémiu vyhral Tybor, následnú rýchlostnú zase jeho kolega z úniku a dvojica na čele mala po nej k dobru cez tri minúty. Tybor bol prvý aj na Homôlke (8,1 km, 5,0%) 118 km pred cieľom. Dvojica na čele dobre spolupracovala a aj 80 km pred koncom mala k dobru asi dve a pol minúty.

Situácia na trati sa príliš nemenila, na čele pelotónu ju kontrolovali najmä jazdci Quick-Stepu, ale zapájali sa aj ďalšie tímy. Pred poslednou vrchárskou prémiou mali Tybor s Bártom stále približne rovnaký náskok, no na Skýcove (3,9 km, 6,1 %) hlavný balík poriadne zabral a dvojicu takmer dostihol. Následkom zvýšeného tempa sa balík rozdelil na dve časti. Postupne sa však spojil, jazdili v ňom aj všetci slovenskí pretekári, a únik držal na krátko asi s 20 s náskokom. Všetko tak smerovalo k hromadnému dojazdu. Poslednú rýchlostnú prémiu v Zlatých Moravciach vyhral Bárta, z balíka bral najviac bodov Haring.

Celodenná snaha Tybora s Bártom sa definitívne skončila približne 15 km pred cieľom. Všetko sa tak rozhodlo až v záverečnom špurte, v ktorom mal najviac síl Pelucchi a získal etapové vavríny.