Bratislava 17. mája (TASR) - Futbalisti West Hamu United majú pred odvetou semifinále Európskej konferenčnej ligy proti Alkmaaru bližšie k postupu do svojho prvého kontinentálneho finále od roku 1976, keď podľahli v súboji o trofej Anderlechtu Brusel v Pohári víťazov pohárov. V lepšej pozícii je aj premožiteľ bratislavského Slovana v osemfinále FC Bazilej, ktorý má proti Fiorentine rovnako ako anglický tím k dobru jednogólový náskok. Obe štvrtkové stretnutia začínajú o 21.00 h.

"Kladivári" potvrdili v úvodnom zápase formu a ani na trinásty pokus neprehrali v tejto sezóne EKL na domácom ihrisku. Ich holandský súper AZ Alkmaar však dominoval v držaní lopty a po zakončení Tijjaniho Reijndersa aj viedol. West Ham však v druhom polčase zabral a po premenenej penalte Saida Benrahmu a góle Michaila Antonia zvíťazil 2:1. "Urobíme všetko pre to, aby sme vyhrali toto semifinále. Máme šancu získať trofej a zapísať sa do histórie klubu," povedal stredopoliar Lucas Paqueta pre oficiálnu webstránku klubu. Útočník Antonio po prvom zápase zdôraznil, že jeho tím má pred súperom rešpekt: "Vedeli sme, že AZ má slušný tím. Ideme tam s náskokom 2:1 a dúfam, že tam zvíťazíme."

Alkmaar sa bude v odvete podobne ako proti Anderlechtu vo štvrťfinále spoliehať na podporu domácich fanúšikov. Vtedy hráči holandského mužstva zmazali dvojgólový náskok súpera a po penaltovom rozstrele postúpili. Pred domácim duelom opäť veria v rovnaký výsledok a pokúsia sa dostať sa do prvého finále v európskej pohárovej súťaži od roku 1981. Vtedy nestačili na Ipswich Town v súboji o triumf v Pohári UEFA. "Musíme podať rovnaký výkon ako na ich pôde. Nemyslím si, že by sme sa mali West Hamu obávať," povedal Reijnders pre uefa.com. Zápas v AFAS aréne povedie ako hlavný rozhodca Slovák Ivan Kružliak s asistentmi Branislavom Hanckom a Jánom Pozorom.

Bazilejčania sa aj v odvete budú spoliehať na Zekiho Amdouniho. Dvadsaťdvaročnému stredopoliarovi sa v tejto sezóne EKL darí a so šiestimi gólmi je s ďalšími tromi hráčmi na druhom mieste v tabuľke strelcov. Práve Amdouni rozhodol v prvom semifinálovom stretnutí na ihrisku ACF Fiorentina o triumfe 2:1 pre švajčiarske mužstvo. V tretej minúte nadstaveného času na neho zabudla domáca obrana a zakončil zo stredu šestnástky. Domáci si však musia dať pozor na talianskeho súpera, keďže v doterajšom priebehu strelil 33 gólov, čo je najviac zo všetkých tímov.

Fiorentina napriek vedeniu 1:0 v prvom zápase nedokázala uspieť a musí doháňať jednogólovú stratu. "Bazilej dobre bráni a zatvára každý priestor. Prenechávajú vám držanie lopty a ak hráte dobre, strelíte dva až tri góly. V opačnom prípade je duel otvorený," zdôraznil tréner Vincenzo Italiano. Výhodou "fialových" môže byť, že sa o všetkom rozhodne na štadióne Sv. Jakuba. Taliansky klub uspel v predchádzajúcich troch stretnutiach na ihriskách súperov a vždy zaznamenal štyri góly. "Nezaslúžili sme si v prvom zápase prehrať. V tejto sezóne sme však už hrali ťažké stretnutia na štadiónoch v Turecku aj v Poľsku a sme pripravení aj teraz," skonštatoval obranca Luca Ranieri.

Finále EKL sa uskutoční v stredu 7. júna. Hrať sa bude v pražskej Fortuna aréne.