Bratislava 28. júna (TASR) - Futbalisti MFK Ružomberok sa po jedenástich rokoch opäť predstavia na európskej scéne. V 1. predkole Európskej ligy UEFA 2017/18 nastúpia vo štvrtok večer na pôde srbskej Vojvodiny Novi Sad. Naposledy pôsobila "Ruža" v kontinentálnom pohári po majstrovskej sezóne 2005/2006 - v Lige majstrov vyradila v 2. predkole švédsky Djurgarden, v 3. predkole potom nestačila na favorizovaný CSKA Moskva a pohárové dobrodružstvo jej potom uťal v 1. kole Pohára UEFA FC Bruggy.

"Moje pocity sú normálne, pracovné. Ideme otvoriť bránu Európskej ligy," povedal pred odchodom tréner Ružomberka Norbert Hrnčár. Liptáci odcestovali do Srbska už v utorok popoludní, cestu si rozdelili na dve časti. V utorok prespali v maďarskom Szegede a v stredu už dorazili do dejiska stretnutia. O súperovi, ktorý skončil v uplynulej sezóne tak ako Ružomberok v lige na 3. mieste, dostal tréner Norbert Hrnčár dostatok informácií: "Každý hráč Nového Sadu výborne ovláda loptu. Mužstvo je tiež fyzicky dobre stavané a nebezpečné pri štandardných situáciách. Musíme byť hlavne psychicky a fyzicky odolní, aby sme sa nezľakli dákej väčšej agresivity."

Slovenskému klubu bude chýbať stopér Dominik Kružliak, ktorý sa zranil minulý štvrtok v prípravnom dueli s Třincom (1:0). Ostatní hráči sú k dispozícii. Ružomberčania ešte jedného muža môže dopísať na súpisku, no zatiaľ rozhodnutie nepadlo. "Bude to buď Nermin Haskič alebo Kristi Qose, čiže jedna z našich čerstvých posíl," prezradil Hrnčár.

Kapitán Liptákov Marek Sapara spomenul jednu paralelu. "Keď som v roku 2006 opúšťal Ružomberok, bolo to po účinkovaní v Lige majstrov. Teraz, po mojom návrate je klub zase v pohárovej Európe. Každý z nás sa na prvý zápas teší. Hoci dobre vieme, že Vojvodina je veľmi ťažký a statný súper. Videli sme súpera na videu, spolu s trénermi sme analyzovali jeho hru," uviedol 34–ročný stredopoliar. Stopér Ján Maslo verí, že sa Ružomberok vráti s výsledkom zaručujúcim reálny boj o postup v odvete: "Očakávania u každého sú značné. Všetci sa tešíme, veď na 'Európu' sme robili celý rok. Musíme byť maximálne koncentrovaní a ostražití. Hráči Vojvodiny sú veľmi dobre technicky vybavení a aj vysokí. Chceme sa vrátiť s takým výsledkom, ktorým pred ružomberskou odvetou by nám dával reálnu šancu na postup."