Košice 3. septembra (TASR) - Hokejisti slovenského majstra HC Košice sa predstavia vo vyraďovacej časti druhého ročníka Ligy majstrov. Vo svojom záverečnom vystúpení v H-skupine zdolali vo štvrtok v Steel aréne KAC Klagenfurt 2:1 po nájazdoch, a hoci rakúsky klub má k dobru ešte jeden zápas, na Košice stráca už štyri body. Istým víťazom skupiny bol dávnejšie Red Bull Mníchov, ktorý v doterajších troch dueloch nezaváhal ani raz.

Košičanom stačili na postup dve víťazstvá a obe si vybojovali v súbojoch proti Klagenfurtu. Najskôr vyhrali na jeho ľade 3:2 a tesný výsledok v pomere 2:1 pp a sn sa zrodil aj vo štvrtkovej odvete. S Mníchovčanmi zaznamenali "oceliari" dve prehry - 2:4 doma a 0:1 vonku.

Prvé zápasy šestnásťfinále sú na programe 22. septembra, odvety o dva týždne neskôr 6. októbra.

Košičania mali od začiatku herné opraty zápasu vo svojich rukách. Hosťujúcej defenzíve nechceli nechať vydýchnuť, aktívnym napádaním jej znepríjemňovali rozohrávku a tlačili sa do šancí. Oporou KAC však bol brankár Tuokkola, ktorý kryl dobrý pokus Šedivého z 8. minúty a na mieste bol aj pri Hrnkovom teči Štrbákovej strely od modrej. V závere úvodného dejstva to na brankára rakúskeho mužstva skúšal ešte dvakrát Jenčík, ale ani v jednom prípade neuspel.

Košice si bojovnosť priniesli aj do druhej tretiny. Naďalej sa snažili dobýjať defenzívu Klagenfurtu, problémy však mali s finálnou fázou. Potvrdila to aj 24. minúta, keď Bartoš v dobrom postavení zbytočne volil prihrávku na spoluhráča. O niekoľko okamihov neskôr prvýkrát výraznejšie zahrozili aj hostia, ale oba Banove pokusy kryl spoľahlivo Riečický a Setzinger v polovici zápasu nemieril presne. Na rade tak boli opäť domáci a v 35. minúte sa im napokon podarilo prekonať Tuokkolu. Bartánus posunul na modrú Šedivému, ten okamžite poslal puk po ľade smerom na bránku a Bicek zakončil gólovú akciu ideálnym tečom - 1:0. O dve minúty neskôr mohol košickú radosť stlmiť Ganahl, ale jeho dorážku vyrazil Riečický betónom.

Na začiatku tretej tretiny chceli "oceliari" rýchlo pridať druhý gól, aby získali kontrolu nad zápasom a pokojne ho dohrali. V 44. minúte roztočili útočný kolotoč pred rakúskou bránkou, streleckou aktivitou hýrili Boltun i Bicek, no bez gólového efektu. V 52. minúte odišiel na trestnú lavicu Philipp, KAC zatočil hlavy brániacej štvorici a po konci presilovky sa dočkal. Vyrazený puk po Riečického zákroku domáci neupratali do bezpečia a Kapstad reflexívnym zakončením vyrovnal. V závere mal slovenský šampión na mále, no výsledok 1:1 napokon udržal a duel dospel do predĺženia.

V ňom mali oba tímy niekoľko gólových príležitostí, no víťaza museli určiť až samostatné nájazdy. V nich za Košice skórovali Bicek, Bartánus aj Jenčík, kým Riečický zlikvidoval tri pokusy hostí.