Ottawa 14. februára (TASR) - Hokejisti Ottawy Seantors sa budú musieť na dlhší čas zaobísť bez svojho kľúčového hráča Erika Karlssona. Držiteľ Norrisovej trofeje pre najlepšieho obrancu NHL v sezóne 2011/2012 utrpel v noci na štvrtok v zápase na ľade Pittsburghu zranenie achilovky a bude musieť podstúpiť operáciu.

V záverečnej minúte druhej tretiny si na Karlssona pri mantineli vyšliapol domáci krídelník Matt Cooke. "Zlý muž" v službách Penguins mu pri súboji korčuľou pristúpil zadnú časť lýtka a pretrhol mu Achillovu šľachu. Švédsky zadák padol na ľad, hraciu plochu nakoniec opustil s bolestnou grimasou na tvári a do hry sa už nevrátil. Zatiaľ nie je známe, ako dlho bude 22-ročný severan pauzovať, zranenia tohto typu si však vo všeobecnosti vyžadujú niekoľkomesačnú rekonvalescenciu, takže Karlsson pravdepodobne v tejto sezóne dohral. "Vzhľadom na to, ako Erik hrá a čo pre náš tím zmamená, je to pre nás citeľná strata. Je to strašný pocit, je nám ľúto, čo sa stalo," cituje portál tsn.ca slová kapitána "senátorov" Daniela Alfredssona.

Rozhodcovia nedali Cookeovi za tento atak ani dvojminútový trest. Útočník "tučniakov" nazval súboj nezavineným. "Išlo o čistú náhodu, ani neviem, čo sa stalo. Ocitli sme sa v súboji a on zrazu padol kričiac na ľad. Nemal som v úmysle ho zraniť. Cítim sa hrozne," bránil sa Cooke, ktorý má za sebou sériu disciplinárnych prehreškov. Svojím štýlom hry si v zámorí vyslúžil prezývku "krysa". Po tomto incidente sa stal terčom útokov hráčov Ottawy, ktorí sa mu chceli pomstiť za zranenie opory. Chris Neil sa chcel s útočníkom pobiť, arbitri však stihli zasiahnuť. "Všetci dobre vieme, o akom hráčovi hovoríme," poznamenal na adresu Cookea tréner Senators Paul MacLean.

Karlsson, ktorý v minulom ročníku ovládol produktivitu zadákov, žiaril aj v aktuálnej sezóne. V štrnástich stretnutiach strelil šesť gólov, ku ktorým pridal štyri asistencie a šesť plusových bodov.