Bratislava 12. januára (TASR) - S veľkým smútkom v srdci nastupoval na zápas NHL v Los Angeles slovenský útočník Detroitu Tomáš Tatar. Dvadsaťtriročný hokejista sa totiž v piatok dozvedel smutnú správu, že vo veku 60 rokov zomrel jeho otec Ján, ktorý už dlhšie bojoval s ochorením pečene. Tatar napriek smutnej udalosti nastúpil a "hokejový boh" to zariadil tak, že mladý slovenský hokejista bol ústrednou postavou duelu.

Tatar najskôr vypracoval prvý gól v NHL pre Rileyho Sheahana a potom sám rozhodol o víťazstve Red Wings, keď našiel odrazený puk od betónu brankára Kings Jonathana Quicka a v 53. minúte svojim 10. gólom v sezóne upravil na 2:1 pre svoj tím. Slovenský útočník skóroval v treťom zápase po sebe. Okamžite po góle sa pozrel hore, dal si dole rukavicu a vztýčeným prstom poslal pozdrav do neba otcovi. "Gól aj víťazstvo venujem otcovi. Mal som celý zápas pocit, že je s nami. Ťažko sa mi o tom hovorí, je to pre mňa veľká strata," povedal po zápase zámorským médiám Tatar, ktorý v pondelok cestuje na Slovensko a vynechá preto štvrtkový zápas proti New Yorku Rangers. "Tatino, tento bol pre Teba. Ďakujem všetkým za podporu v tomto smere, veľmi mi to pomáha. Ďakujem môjmu otcovi za všetko, čo pre mňa spravil, ako ma vychoval. Bez neho by som teraz nebol tam, kde som," napísal Tatar na svojom Facebooku.

Foto: TASR/AP

Počas Vianočných sviatkov zavítal Tatar na Slovensko, aby chorého otca navštívil. Vtedy netušil, že sa vidia naposledy. "Vedel som, že je chorý, ale stále som veril, že sa z toho dostane. Bohužiaľ sa tak nestalo," smútil Tatar, ktorý po zvážení duel v Los Angeles odohral. "Nebolo to jednoduché, ale veľmi mi pomohli spoluhráči. Bol som pripravený nastúpiť," dodal.

Citové rozpoloženie mladého hokejistu chápe aj jeho tréner Mike Babcock. "Najlepšie ako si uctiť pamiatku otca, či matky, je tvrdo na sebe pracovať a ďalej makať na sto percent. Viem to z vlastnej skúsenosti, pretože som prišiel v mladom veku o mamu a vždy počas štátnej hymny sa za ňu modlím. Nikdy som sa s ňou navždy nerozlúčil a to môže byť aj jeho prípad. Jeho otec tu je stále s ním. Je to samozrejme iný druh vzťahu, ale mne veľmi pomáha, keď na mamu myslím," povedal kouč Detroitu. "Hral s ťažkým srdcom, nemal to jednoduché. Bolo to vidieť na jeho reakcii po góle," povedal Tatarov spoluhráč Daniel Cleary. "Chlapec si prešiel nepríjemným obdobím. Sme všetci s ním a pomôžeme mu," dodal brankár Jimmy Howard.

Foto: TASR/AP

Tatar mal výrazný podiel aj na vyrovnávajúcom góle Detroitu, ktorý strelil Sheahan. Slovenský hokejista sa v útočnom pásme dravo predral z rohu až do streleckej pozície, faulovaný dokázal vystreliť a Sheahan pri avizovanom vylúčení strelil dorážkou svoj prvý gól v NHL. "Celý zápas som makal za otca a som veľmi šťastný, že sme vyhrali. Riley dal svoj prvý gól však? Som rád, že som mu k nemu pomohol. Pred zápasom som mu povedal, že dá gól, ale nechcel mi veriť," dodal Tatar, ktorého vyhlásili za tretiu hviezdu duelu.