Salt Lake City 3. januára (TASR) - Vo veku 90 rokov zomrel Thomas S. Monson, 16. prezident mormónskej cirkvi, ktorý bol v tejto funkcii od 3. februára 2008. Informovali o tom v stredu agentúry AP a DPA s odvolaním sa na hovorcu mormónov Erica Hawkinsa, podľa ktorého Monson zomrel v utorok večer vo svojom dome v americkom meste Salt Lake City.

Meno nového prezidenta oznámi mormónska cirkev po Monsonovom pohrebe. Podľa agentúry AP sa očakáva, že nástupcom bude 93-ročný Russell M. Nelson.

Monson patril viac ako 50 rokov k popredným predstaviteľom mormónskej cirkvi, ktorá sa oficiálne nazýva Cirkev Ježiša Krista Svätých neskorších dní.

Monson kládol dôraz na humanitárnu prácu; angažoval sa za zákaz homosexuálnych manželstiev v Kalifornii, zároveň presadzoval väčšiu transparentnosť činnosti cirkvi či zníženie minimálnej vekovej hranice u misionárov.

Prezidenti mormónskej cirkvi, ktorá má v súčasnosti približne 16 miliónov veriacich po celom svete, sú považovaní za prorokov a pôsobia ako duchovní aj ako organizační vodcovia.

Mormóni sú v súčasnosti jedným z najrýchlejšie rastúcich náboženských hnutí sveta. Cirkev disponuje v USA, krajine svojho vzniku, značným vplyvom. Medzi jej členov patrí napríklad neúspešný uchádzač o republikánsku prezidentskú nomináciu a bývalý guvernér štátu Massachusetts Mitt Romney.