Začiatkom januára údajne KĽDR uskutočnila skúšku vodíkovej bomby, ktorá bola štvrtým jadrovým testom na území tejto komunistickej krajiny.
Nedávne napätie v Juhočínskom mori medzi krajinami, ktoré obklopujú túto oblasť vrátane pevninskej Číny, Bruneja, Malajzie, Filipín, Vietnamu a Taiwanu spôsobili nielen regionálne ale aj globálne obavy.
Medzi obidvoma krajinami vládne napätie, ktoré občas prerastie do otvorenej konfrontácie.
Ostrovy sú dlhodobo zdrojom napätia v regióne. Nárokuje si na ne Japonsko, Čína i Taiwan.