V minulosti bola prakticky neliečiteľná, preto sa ostatné obyvateľstvo chránilo kontaktu s postihnutými. V súčasnosti možno Hansenovu chorobu liečiť podávaním niekoľkých antibiotík.
Ruth Pfauovú, ktorá zomrela vlani v auguste vo veku 87 rokov, si už jej adoptívna krajina uctila poštovou známkou a usporiadala jej tiež štátny pohreb.
Podľa predstaviteľov združení, poskytujúcich starostlivosť chorým, ide skôr o štyri až päť miliónov ľudí s týmto ochorením v rôznych oblastiach sveta.
Štátna pakistanská televízia prenášala naživo zábery z pohrebu Pfauovej, ktoré sa konali v kostole v Karáči. Zúčastnili sa na ňom pakistanskí politici, príslušníci armády a stovky jej priaznivcov.
V roku 2017 Svetový deň lepry pripadá na dnes, 29. januára.
Svetový deň lepry, ktorý sa od roku 1954 pripomína každú poslednú januárovú nedeľu, dáva príležitosť uvedomiť si, že túto infekčnú chorobu sa stále nepodarilo odstrániť.
Prvé zmienky o lepre sa datujú do obdobia okolo roku 600 pred n.l. v starých civilizáciách na území dnešnej Číny, Egypta a Indie.