Úrady medzičasom vydali varovanie pred vlnami cunami a vyzvali k evakuácii okolitých pobrežných oblastí.
Otrasy bolo cítiť aj na odľahlom indonézskom ostrove Sangihe.
Americká geologická služba USGS oznámila, že zemetrasenie malo magnitúdu predbežne stanovenú na 6,8.
Zemetrasenie sa vyskytlo 92 kilometrov od malého mesta Sand Point, v hĺbke 40 kilometrov, oznámila americká geologická služba USGS.
Silné dažde spôsobili zosuvy pôdy na desiatkach miest, zaplavili obytné oblasti a cesty a na niektorých miestach poškodili infraštruktúru na brehoch riek.
USGS uviedla, že k otrasom došlo severne od mesta Kokoda o 12.50 h miestneho času (04.50 h SELČ) a vychádzali z hĺbky 85 kilometrov.
Čínski seizmológovi uviedli, že šlo o doteraz najsilnejšie zemetrasenie v Číne od začiatku tohto roka.
Podľa americkej geologickej služby USGS malo zemetrasenie magnitúdu 7,7. Mexický seizmologický inštitút zaznamenal magnitúdu zemetrasenia na úrovni 7,1.
Epicentrum zemetrasenia s magnitúdou 5,8 sa nachádzalo v hĺbke 37 kilometrov a v blízkosti hlavného mesta Wellington.
Hladina Viktóriinho jazera na hraniciach Tanzánie, Ugandy a Kene je najvyššia od roku 1964.