Londýn 5. augusta (TASR) - Admirál britského námorníctva John "Sandy" Woodward, ktorý viedol kráľovské jednotky vo vojne o Falklandské ostrovy v roku 1982, zomrel vo veku 81 rokov. Informovala o tom dnes agentúra AP.

V oznámení ministerstvo obrany neuviedlo príčinu Woodwardovho úmrtia. BBC však uviedla, že prehral boj s dlhoročnou chorobou.

Britský premiér David Cameron označil admirála za "skutočného odvážlivca a rozhodného vodcu". "Dlžíme mu mnoho za dlhoročnú službu, ako aj za kľúčovú úlohu, ktorú zohral pri zabezpečení mieru a slobody obyvateľom Falklandských ostrovov," konštatoval vo svojej reakcii predseda britskej vlády.

Woodward vstúpil do služieb kráľovského námorníctva ako 13-ročný, pričom v hierarchii postupne stúpal, až sa napokon stal veliteľom námorných síl, ktoré v apríli 1982 vtedajšia premiérka Margaret Thatcherová vyslala do vojny s Argentínou o Falklandské ostrovy. Na ostrovoch pri pobreží Argentíny, ktoré sa juhoamerická krajina obsadila 2. apríla, vtedy žilo približne 2000 Britov.

Británii sa podarilo získať kontrolu na Falklandskými ostrovmi po 74 dňoch, pričom vo vojne zahynulo 649 Argentínčanov, 255 britských vojakov a traja ostrovania.

Jedným z nasporenejších rozhodnutí admirála Woodwarda bolo potopenie argentínskej vojnovej lode General Belgrano, čo neprežilo 323 členov posádky. Bol to zlomový okamih vojny, o ktorom sa hovorilo ešte dlho po nej najmä v súvislosti s tým, že v čase útoku loď opúšťala britskú exkluzívnu námornú zónu.

Woodward, ktorý získal za svoje služby rytiersky titul od kráľovnej Alžbety II., napísal o svojej vojnovej skúsenosti knihu s názvom One Hundred Days (Sto dní).