Londýn 2. mája (TASR) - Briti budú vo štvrtok (5. mája) hlasovať v najväčšej sérii volieb za uplynulé roky s výnimkou všeobecných volieb. Budú si voliť parlament v Škótsku, národné zhromaždenia vo Walese a Severnom Írsku a miestne zastupiteľstvá v Anglicku. V mestách vrátane Londýna a Bristolu si budú voliť starostov a v Londýne tiež členov mestského zastupiteľstva.

Vodca opozičnej Labouristickej strany Jeremy Corbyn sa pokúsil zľahčiť význam hlasovania ako ukazovateľa podpory jednotlivých strán. Pre denník The Guardian minulý týždeň uviedol, že "sú to miestne voľby a sú tam nevyhnutne miestne faktory; uvidíme, čo sa stane."

Vo voľbách londýnskeho starostu vedie v prieskumoch spomedzi ôsmich kandidátov s 20-percentným náskokom labouristický poslanec v parlamente Sadiq Khan (45). Jeho najväčším súperom je člen Konzervatívnej strany Zac Goldsmith (41). Prvý je synom vodiča autobusu, druhý synom miliardára. Obaja sa narodili a vyrástli v Londýne a jeden z nich sa stane novým londýnskym starostom.

Khan je moslim, ktorý vyrástol so siedmimi súrodencami v sociálnom byte. Stal sa právnikom, obhajcom ľudských práv a napokon politikom Labouristickej strany, ktorú od roku 2005 zastupuje v parlamente. Často zdôrazňuje svoj skromný pôvod. "Som Londýnčan, Európan a som Brit, som Angličan, som moslimskej viery, ázijského pôvodu s pakistanskými koreňmi, som otec a manžel," povedal v rozhovore pre noviny The New York Times.

Goldsmith o svojej rodine hovorí, že je "taká rôznorodá ako Londýn". Má židovských predkov, ktorí ušli pred fašizmom v Európe a jeho otec, finančník James Goldsmith, bol francúzskym poslancom Európskeho parlamentu i britským euroskeptickým politikom. Má tiež moslimských príbuzných; jeho sestra Jemima sa rozviedla s pakistanským politikom, bývalým hráčom kriketu Imranom Chánom, uviedla agentúra AP.

Goldsmith navštevoval elitnú internátnu školu Eton, z ktorej ho vylúčili pre prechovávanie marihuany. Celý život bojuje za ochranu prírody, bol šéfredaktorom časopisu The Ecologist, ktorý vlastní jeho strýko, v roku 2010 ho zvolili do parlamentu.

Goldsmith v predvolebnej kampani obvinil Khana, že má styky s extrémistami, na čo on reagoval tým, že sa Goldsmith pokúša vystrašiť voličov jednej z najkozmopolitnejších metropol. Godsmith použil v súvislosti s Khanom výrazy ako "radikálny" a "nebezpečný", pričom ho obvinil, že poskytuje "platformu aj úkryt tým, ktorí chcú uškodiť našej polícii a hlavnému mestu".

Khan reagoval tým, že ako právnik obhajuje ľudské práva a niekedy sa stretáva s ľuďmi, s ktorými nemá spoločné názory. Jeho tím dokazoval verejnosti, že Khan pomohol odstrániť z funkcie imáma londýnskej mešity Sulaimana Ghaniho, ktorého premiér David Cameron označil za islamského extrémistu.

Napriek obvineniam je Khan vo voľbách favoritom stávkových kancelárií; veria, že sa stane prvým moslimským starostom Londýna, tretím v moderných dejinách Londýna, keďže táto funkcia vznikla iba v roku 2000. Prvým starostom bol labourista Ken Livingstone a druhým úradujúci konzervatívec Boris Johnson.

Pre mnohých voličov sú Goldsmithove útoky na Khana iba zásterkou najnaliehavejšej predvolebnej témy v Londýne, a tou je bývanie. Mesto totiž rastie nebývalým tempom a mnohí Londýnčania si život v ňom už nemôžu dovoliť. Priemerný rodinný dom v Londýne stojí 530.000 libier (674.000 eur), čo je desaťnásobok priemerného ročného príjmu domácnosti. Populácia v Londýne rastie v dôsledku príchodu migrantov z iných častí Európskej únie.

Otázka neobmedzenej imigrácie je hlavnou témou britského referenda, v ktorom budú voliči hlasovať 23. júna a ktoré by mohlo mať obrovské následky aj pre Londýn. Goldsmith je za odchod Británie z EÚ, Khan za jej zotrvanie. Obaja sa tiež zaviazali postaviť každý rok v Londýne 50.000 nových domov, čo je dvojnásobok súčasného počtu.