Dublin 26. októbra (TASR) - V Írskej republike sa v piatok konajú prezidentské voľby. Dosluhujúci prezident Michael Higgins je za uplynulých 50 rokov prvou írskou hlavou štátu v úrade, ktorá sa usiluje o opätovné zvolenie. Funkčné obdobie írskeho prezidenta je sedem rokov a je obnoviteľné jeden raz.

Hoci je prezident označovaný za "prvého občana" krajiny, má značne obmedzenú moc a nemôže sa zúčastňovať na každodennom politickom živote, pripomína stanica BBC.

Higginsovými rivalmi sú poslankyňa za stranu Sinn Féin Liadh Ní Riadová, senátorka Joan Freemanová a podnikatelia Seán Gallagher, Gavin Duffy a Peter Casey.

Obyvatelia žijúci na ostrovoch pri pobreží miest Donegal, Galway a grófstva Mayo už hlasovali v predstihu vzhľadom na riziko, že by nepriaznivé počasie zabránilo sčítaniu ich hlasov v rovnakom čase, ako vo zvyšku krajiny. Volebné miestnosti sú otvorené od 07.00 h miestneho času (08.00 h SELČ) do 22.00 h (23.00 h SELČ).

Hlasy sa začnú zrátavať v sobotu ráno o 09.00 h miestneho času (10.00 h SELČ). Oficiálne výsledky sa očakávajú v sobotu večer a oznámia ich na Dublinskom hrade.

Voliči popri výbere nového prezidenta hlasujú aj o tom, či má byť z ústavy vypustená zmienka o "rúhaní sa". Poslednú osobu stíhali za rúhanie v roku 1855, keď bol celý ostrov pod nadvládou Britov. Odstránenie danej zmienky z ústavy podporujú všetky hlavné politické strany a kresťanské cirkvi.