Bratislava 12. apríla (TASR) - Bratislavská HANT aréna a piešťanská Diplomat aréna privítajú od 29. júla do 6. augusta európsku špičku na basketbalových ME do 18 rokov. Ambasádorom podujatia sa stal sedemnásobný víťaz ankety Basketbalista roka Radoslav Rančík.

Slovenská reprezentácia si zabezpečila pod vedením trénera Richarda Ďuriša historickú účasť v A-divízii ME tretím miestom na minuloročnom šampionáte v Macedónsku. Ako organizátor finálového turnaja sa predstaví v D-skupine, kde budú jej súpermi Francúzsko, Lotyšsko a Bosna a Hercegovina. Na európskom šampionáte sa predstaví 16 najlepších mužstiev rozdelených do štyroch 4-členných skupín.

Záštitu nad podujatím prevzal slovenský reprezentant a pivot BK Inter Bratislava Radoslav Rančík: "Pre všetkých hráčov, nielen tých slovenských, bude turnaj v Piešťanoch a Bratislave odrazovým mostíkom do ďalšej kariéry. Sledovať ich totiž bude mnoho skautov či agentov. Mladé talenty majú možnosť urobiť vážny krok, aby si ich všimli v popredných kluboch a mohli sa venovať basketbalu napríklad aj tak dlho ako ja."

Ako poznamenal Rančík, z jeho pohľadu bude zaujímavé sledovať úroveň slovenských mladíkov. "Trochu ich namotivovať, aby zahrali ešte lepší basketbal a ukázať divákom, že takýto šampionát na Slovensku je historický úspech nielen pre basketbal, ale aj pre našu krajinu," uviedol o svojich cieľoch pre ME ambasádor turnaja.

Prípravou na európsky šampionát bude Veľkonočný turnaj v Piešťanoch za účasti Španielska, Ukrajiny a Česka. Jeho dejiskom budú od 14. do 16. apríla Piešťany. "Turnaj nebude len previerkou pre organizátorov, ale aj veľmi dobrým testom našich hráčov tri mesiace pred majstrovstvami Európy," uviedol tréner reprezentácie do 18 rokov Ďuriš.