New York 12. apríla (TASR) - Basketbalisti Dallasu postúpili do play off zámorskej NBA, keď v noci na utorok zvíťazili v Utahu 101:92. Mavericks dosiahli 42. výhru v sezóne a v tabuľke Západnej konferencie im patrí siedma priečka. Dallas sa do vyraďovačky dostal 15-krát v posledných 16 rokoch. O poslednú miestenku v play off zvedú duel Houston a Utah.

Cleveland zdolal doma Atlantu 109:94 a zabezpečil si prvé miesto vo Východnej konferencii. Hviezdny LeBron James sa na výhre podieľal 34 bodmi, ktoré dosiahol už počas prvých troch štvrtín, jeho spoluhráč Kyrie Irving sa blysol 35 bodmi. Cavaliers tak vstúpia do play off z najvýhodnejšej pozície a až do finále budú začínať série na domácej palubovke. "Už sa začínam pomaly 'prepínať' na play off. Oproti základnej časti sa bude treba ešte viac koncentrovať a vydať viac energie," uviedol pre nba.com James.

Veterán Kobe Bryant, ktorý sa lúči so svojou bohatou kariérou, odohral svoj posledný zápas na palubovke súpera. So spoluhráčmi z Los Angeles Lakers však nemal veľa dôvodov na radosť, jeho tím prehral v Oklahoma City 79:112. Bryant rozbehol zápas vo veľkom štýle, keď v úvodnej štvrtine zaznamenal 13 bodov, v ďalších ale vyšiel naprázdno. Domáci Kevin Durant sa na triumfe podieľal 34 bodmi, Russell Westbrook dosiahol triple-double už do polčasu a nakoniec finišoval s 13 bodmi, 14 asistenciami a 10 doskokmi. "Nevidel som žiadneho iného hráča, ktorý by si dokázal v jednej sezóne pripísať toľko triple-double. Je neľudské, čo dokazuje celý rok. Zažíva historickú sezónu, je to pravdepodobne najatletickejší hráč, proti akému som kedy hral," vystrúhal Bryant poklonu Westbrookovi. Ten mu pochvalu vrátil. "Bol to pre mňa špeciálny večer. V LA som vyrastal a ako malý chlapec som sledoval Lakers. Byť súčasťou tohto večera je pre mňa niečím výnimočným," vyznal sa Westbrook.

Fanúšikovia Thunder pripravili lúčiacej sa legende milé privítanie, Bryantovo meno skandovali už počas predzápasovej rozcvičky a pred duelom si ho vedenie Thunder uctilo videospomienkou. Keď v závere súboja sedel Bryant na lavičke, tribúny kričali: "Chceme Kobeho". Tréner však Bryanta šetril, aby bol v plnej sile vo svojom poslednom dueli v kariére, ktorý odohrá v noci na štvrtok doma proti Utahu.