New York 26. mája (TASR) - Basketbalisti New Yorku Knicks zvíťazili v treťom stretnutí finále Východnej konferencie NBA na palubovke Indiany Pacers 106:100 a v sérii znížili na 1:2 na zápasy.

Hostia pritom prehrávali už o 20 bodov, no potiahol ich Karl-Anthony Towns, ktorý zaznamenal 20 z 24 bodov vo štvrtej štvrtine. Okrem toho pridal aj 15 doskokov. Jalen Brunson nazbieral 23 bodov. Za Indianu mal Tyrese Haliburton 20 bodov, sedem asistencií a štyri doskoky.

Pacers mali na dosah náskok 3:0 na zápasy, ktorý ešte v histórii NBA žiaden tím neotočil. Nielenže viedli v druhej štvrtine o 20 (55:35), no zároveň dvaja hlavní ťahúni Knicks mali problémy s faulmi. Brunson si spravil štvrtý už v prvom polčase a Towns v úvode tretej štvrtiny. Pivot z Dominikánskej republiky však situáciu zvládol a práve po jeho smeči sa dostali hráči z New Yorku do vedenia osem minút pred koncom (86:85). Následne zvládli aj koncovku. „Nevyzeralo to dobre, zápas sa pre mňa mohol rýchlo skončiť. Chcel som však urobiť čokoľvek, aby môj tím mal šancu na víťazstvo a som veľmi šťastný, že sa mi to podarilo,“ tešil sa po stretnutí Towns podľa ESPN.

Líder domácich Haliburton si po zápase sypal popol na hlavu. „V druhom polčase sme sa strelecky trápili a myslím si, že hlavnú zásluhu na tom mám ja. Už si to preberám v hlave, za niektoré momenty by som si zaslúžil nakopať. V zápase číslo štyri musím byť lepší,“ priznal americký reprezentant. Indiana sa ocitla v rovnakej situácii ako v zápase 2. kola proti víťazovi základnej časti na východe Clevelandu. Po dvoch výhrach vonku neuspela v prvom domácom stretnutí. Proti Cavaliers však následne zvíťazila v ďalších dvoch dueloch a postúpila do finále konferencie.