WA 76 archív Tokio - Na archívnej snímke z 30. mája 2026 futbalisti Japonska pózujú pred prípravným duelom Japonsko - Island v Tokiu. Holandská futbalová reprezentácia je favoritom F-skupiny na MS 2026 v USA, Kanade a Mexiku. Spolu s „oranjes“ je v nej aj Švédsko, ktoré čaká prvý veľký turnaj pod vedením trénera Grahama Pottera aj s dvojicou útočníkov Viktorom Gyökeresom a Alexandrom Isakom. V okruhu ašpirantov na postup z mimoriadne vyrovnanej skupiny figuruje aj Japonsko, ktoré si zahralo v osemfinále na predošlých dvoch šampionátoch. Kvarteto tímov dopĺňa Tunisko, ktorého postup do vyraďovačky by sa považoval za prekvapivý. Japonsko sa predstaví na svetovom šampionáte ôsmy raz po sebe. Ázijský zástupca sa však nikdy nedostal ďalej ako do osemfinále. Japonci dokonca držia rekord v počte odohraných zápasov na MS bez toho, aby sa na záverečnom turnaji dostali do štvrťfinále (25). Japonsko bolo najofenzívnejším tímom v ázijskej časti kvalifikácie s 54 gólmi. O tie sa starali Takefusa Kubo, Džunja Ito či Ajase Ueda. Piate majstrovstvá sveta čakajú 39-ročného obrancu Juta Nagatoma, ktorý dosiahne päť účastí ako prvý Japonec v histórii. FOTO TASR/AP Japan poses for a team photo ahead of the friendly soccer international between Japan and Iceland in Tokyo, Sunday, May 31, 2026. (AP Photo/Eugene Hoshiko)