Edmonton 30. septembra (TASR) - Hviezdou úvodnej noci zámorskej hokejovej NHL 2026/2027 sa stal obranca Edmontonu Evan Bouchard, ktorý v domácom zápase s Vancouverom strelil tri góly a pridal k nim dve asistencie. Ani jeho individuálny výkon však nezabránil prehre Oilers 5:6 po predĺžení.

Bouchard najprv v 17. minúte vyrovnal na 1:1, keď sa ujalo jeho nahodenie od modrej čiary. V druhej tretine potom po prihrávke Connora McDavida zblízka prekonal Kevina Lankinena a upravil na 2:2 a v 50. minúte počas stíhacej jazdy Edmontonu opäť švihom od modrej čiary skompletizoval svoj druhý hetrik v profiligovej kariére. Stal sa len tretím zadákom v histórii NHL s hetrikom v úvodnom dueli sezóny, pred ním to dokázali už iba Mark Howe (1980) a Bert Cobeau (1919). Zároveň je prvý obranca v histórii, ktorý predviedol päťbodový výkon v úvodnom stretnutí ročníka. Jediný hráč, ktorý zaznamenal na štarte sezóny viac bodov, bol Kevin Stevens - útočník Pittsburghu si 6. októbra 1990 pripísal šesť bodov za dva góly a štyri asistencie.

Oilers dokázali v tretej tretine zmazať trojgólové manko a vynútiť si predĺženie, v ktorom však obrat nedokonali. V úvodnom dueli tak vydreli iba bod. „Bolo vidieť, že to bol náš prvý zápas základnej časti. Musíme si dávať oveľa väčší pozor na detaily,“ prízvukoval Bouchard. „Dovoľovať súperovi prečíslenia – a to hneď päť či šesťkrát – takto to jednoducho nejde. Držali sme puk, no hrali sme len po obvode klziska. Bolo vidieť, že keď sme hrali jednoducho, nahodili puk a napádali ich obrancov, otvoril sa nám priestor v predbránkovom priestore. Len sme to nerobili dostatočne často,“ povedal pre nhl.com najproduktívnejší obranca minulej sezóny. Bouchard sa stal len druhým zadákom v klubovej histórii, ktorý má na konte aspoň dva hetriky v kariére, legendárny Paul Coffey ich dosiahol až štyri.