Bratislava/Trenčín 29. apríla (TASR) - Hokejisti Lotyšska prekvapivo postúpili do semifinále na MS hráčov do 18 rokov. V stredajšom štvrťfinálovom stretnutí v Bratislave zaskočili víťaza B-skupiny z USA a senzačne ho zdolali 5:2. V prípade víťazstva Slovákov nad Dánskom v poslednom štvrťfinálovom dueli v Trenčíne narazia zverenci Martina Dendisa v boji o finále práve na Lotyšsko.

Lotyšov poslal do vedenia v prvej tretine Martins Klaucans, v druhej pridal druhý gól Ricards Rutkis. Američania potom v tretej znížili, keď sa presadil Lukas Zajic, ale Magnuss Avotinš potom premenil rýchly protiútok a vrátil Lotyšom dvojgólové vedenie. Ich víťazstvo ešte potvrdil Klaucans gólom do prázdnej bránky a hoci Američania ešte znížili zásluhou Victora Planteho, ďalším gólom potvrdil prekvapenie na úkor favorita Daniels Reidzans.

Na turnaji skončil aj ďalší zámorský tím z Kanady. Zlatí medailisti z uplynulých dvoch šampionátov prehrali v stredajšom štvrťfinále v Trenčíne so Švédskom 2:4. „Tri korunky“ rozhodli dvoma gólmi Nilsa Bartholdssona v tretej tretine.

Česi v prvom štvrťfinále zdolali v Bratislave rovesníkov z Fínska 2:1 a o medaily si zahrajú po štyroch rokoch. Semifinálové dvojice budú známe až po odohratí všetkých stredajších duelov.

V elitnej kategórii sa udržali Nóri, ktorí v zápase o záchranu zdolali Nemcov 4:3. Nóri otočili priebeh v záverečných dvoch minútach tretej tretiny, keď skórovali dvakrát v priebehu 52 sekúnd. Oba góly strelil Niklas Aaram Olsen, ktorý tak spečatil hetrik.