Montreal/Toronto 2. januára (TASR) - Prvú semifinálovú dvojicu na MS hokejistov do 20 rokov v Kanade utvorili Rusko a Švédsko. Zborná zvíťazila v úvodnom štvrťfinálovom súboji v Montreale nad rovesníkmi z USA tesne 3:2, Švédi následne v repríze finále vlaňajšieho svetového šampionátu zdolali v Toronte obhajcu titulu Fínsko 6:3.

Mladí ruskí hokejisti, ktorí na MS do 20 rokov obhajujú bronzové medaily, síce prehrali záverečné dva zápasy v základnej skupine, no na play off sa pripravili veľmi dobre. Základy triumfu nad USA položili už v úvodnej tretine, ktorú vyhrali gólmi Ivana Barbašjova a Alexandra Šarova 2:0. Američania síce dokázali v ďalšom priebehu zdramatizovať duel a priblížiť sa súperovi na rozdiel gólu, vyrovnať sa im však nepodarilo. Po roku sa tak história zopakovala, aj na vlaňajšom šampionáte v Malmö USA ako vyššie nasadený tím podľahli Rusom v rovnakej fáze (3:5).



Fíni nebudú na šampionát v Kanade spomínať v dobrom. Najprv ledva postúpili zo základnej skupiny do štvrťfinále a v ňom nestačili v severskom derby na rivala zo Švédska. Po prvej bezgólovej tretine sa "Suomi" ujali vedenia v 22. minúte zásluhou Juusa Ikonena, no súper odpovedal tromi gólmi v priebehu štyroch minút. Obhajca trofeje sa dokázal z gólovej smršte rýchlo otriasť a ešte do konca tretiny sa mu podarilo vyrovnať. "Tri korunky" rozhodli o svojom triumfe v záverečnom dejstve, v ktorom sa strelecky presadili Adrian Kempe, Oskar Lindblom a druhýkrát v zápase Lucas Wallmark a po víťazstve 6:3 po roku opäť postúpili do semifinále.