Štokholm 16. mája (TASR) - Podľa očakávaní bude práve šiesty duel slovenskej hokejovej reprezentácie tým kľúčovým v boji o postup do štvrťfinále majstrovstiev sveta. Slováci v nedeľu o 20.20 h nastúpia proti Lotyšsku, ktoré v uplynulých dňoch ešte posilnil útočník Rodrigo Abols, čím vzrástla ofenzívna sila šiesteho súpera Slovenska.

Lotyši mali po štyroch stretnutiach štokholmskej A-skupiny na konte šesť bodov, čo bolo o jeden menej ako Slováci. Lotyši zdolali podobne ako slovenský výber Slovincov aj Francúzov. Veľa však neukázali v súbojoch proti favoritom skupiny Kanade a Švédsku. Už pred turnajom bolo pri pohľade na turnajový rozpis zjavné, že zlomovým bodom v boji o štvrťfinále bude práve duel s Lotyšmi. „Stopercentne to vychádza tak, ako určili prognózy. Zápas s Lotyšmi bude kľúčový pre nás i pre nich. Je to veľmi nepríjemný súper, fyzicky zdatný. Lotyši sa vedia vybičovať k obetavému výkonu, blokujú veľa striel. Majú vo svojich radoch aj strelcov typu Tralmaks. Nečaká nás nič ľahké, nachystáme sa na nich a je to náš zápas play off,“ uviedol pre TASR asistent trénera Peter Frühauf.

Slováci sa s Lotyšmi doteraz stretli na svetovom šampionáte päťkrát a majú s tímom z Pobaltia negatívnu bilanciu. Štyri zápasy vyhralo Lotyšsko, Slovensko sa radovalo z víťazstva iba v roku 2023. Paradoxne to bolo na šampionáte v lotyšskej metropole Riga, na ktorom domáci prekvapujúco získali historický bronz. Bol pri tom aj spomínaný Abols, ktorý bol s piatimi presnými zásahmi najlepší strelec tímu. „Pri tej ich bronzovej ceste bol základom úspechu. Je veľmi rýchly, nepríjemný a dokáže zakončiť nečakane z nepripravených situácií. Na to sa musíme prichystať. Takisto prekvapivé prihrávky dokáže servírovať Daugavinš. Bude to zápas ako remeň,“ dodal Frühauf v rozhovore pre TASR.






/vyslaní redaktori TASR Šimon Šuník a Michal Runák/