Ženeva 4. augusta (TASR) - Bývalý francúzsky tréner Arsene Wenger sa v utorok dištancoval od neúspešného plánu prezidenta Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA) Gianniho Infantina. Člen výkonného výboru a šéf globálneho rozvoja FIFA označil zastavenie rodiaceho sa návrhu predať podiely na budúcich ziskoch z majstrovstiev sveta súkromným investorom za „absolútne nevyhnutné“.
Wengerovo vyhlásenie ku kontroverznému plánu prišlo po tom, čo Európska futbalová únia (UEFA) pohrozila FIFA právnymi krokmi. „Na tomto strategickom pláne som sa nepodieľal a o projekte som sa dozvedel až z médií,“ povedal Wenger podľa agentúry AP. Sedemdesiatšesťročný Francúz sa v roku 2019 ujal funkcie riaditeľa oddelenia globálneho rozvoja futbalu vo FIFA. „Rozhodnutie stiahnuť tento projekt bolo absolútne nevyhnutné a nesporné. Pevne verím v nezávislú FIFA, ktorá slúži nášmu športu s oddanosťou, transparentnosťou a integritou,“ doplnil Wenger.
Šéf FIFA chcel vytvoriť komerčnú spoločnosť otvorenú súkromným investorom, ktorí by v nej mali získať 20 percent. Infantino od návrhu napokon v sobotu ustúpil po tom, ako jeho zverejnenie vyvolalo výraznú kritiku. UEFA už predtým spolu so svojimi 55 členskými zväzmi zvažovala bojkot podujatí a súťaží FIFA, pokiaľ by bol plán naďalej aktuálny.
V utorok sa od neúspešného plánu Infantina dištancoval aj generálny sekretár FIFA Mattias Grafström, ktorý poslal podľa agentúry AP všetkým zamestnancom riadiaceho orgánu e-mail. V ňom označil uplynulý týždeň za „smutnú a odsúdeniahodnú sériu udalostí“. Dodal tiež, že vznikol „zmätok, ktorý je ťažké pochopiť a prijať“.
Wenger a Grafström priamo nespomenuli Infantina, ani mu nevyjadrili podporu. Ich vyjadrenia pripomínali priamu kritiku prevádzkového riaditeľa FIFA Kevina Lamoura, ktorý v piatok povedal, že zamestnanci boli „oklamaní“ Infantinovým plánom so súkromným kapitálom, ktorý vyvolal rozruch vo svetovom futbale. Lamour ho označil za „projekt jednej osoby“ a uviedol, že zamestnanci FIFA si „zaslúžia viac než pohŕdanie a zastrašovanie“.
Títo traja funkcionári patria medzi rešpektované a dôveryhodné osobnosti 211 členských federácií FIFA, ktoré teraz môžu ovplyvniť Infantinovo postavenie prezidenta. To sa ešte pred dvoma týždňami po skončení majstrovstiev sveta zdalo neotrasiteľné.
Wenger, Grafström a Lamour boli zároveň uvedení v liste právnikov UEFA adresovanom Infantinovi medzi 18 funkcionármi, ktorých údaje a komunikácia majú byť uchované ako potenciálne dôkazy. „Nemusíte sa obávať. Uisťujem vás, že ako členovia administratívy budete chránení pred politickým kontextom, ktorý momentálne zažívame,“ napísal Grafström stovkám zamestnancov FIFA sídliacim najmä v Zürichu a Coral Gables na Floride.