Kingston 26. októbra (TASR) - Hurikán Melissa v nedeľu dopoludnia zosilnel na 4. kategóriu Saffirovej-Simpsonovej hurikánovej stupnice. V súčasnosti sa nachádza južne od Jamajky. Meteorolóvia predpokladajú, že čoskoro môže zosilniť až na hurikán najvyššej piatej kategórie. TASR o tom informuje podľa agentúr AP a AFP.

Americké Národné centrum pre hurikány (NHC) v nedeľu dopoludnia oznámilo, že Melissa posilnila na hurikán štvrtej kategórie, keďže rýchlosť vetra presiahla 209 kilometrov za hodinu.

NHC očakáva, že hurikán spôsobí „život ohrozujúce a katastrofické“ záplavy a zosuvy pôdy v niektorých častiach Jamajky a na juhu ostrova Hispaniola. Pobrežie Jamajky by mal zasiahnuť v pondelok večer miestneho času alebo v priebehu utorka.

Vo viacerých častiach krajiny už vyhlásili najvyšší stupeň varovania. Medzinárodné letisko Normana Manleyho a všetky prístavy v krajine v sobotu uzavreli. Premiér Andrew Holness občanov v oblastiach ohrozených povodňami vyzval, aby boli pripravení na evakuáciu.

Jamajku aj Hispaniolu už v uplynulé dni zasiahli silné dažde spôsobené okrajovými pásmami hurikánu. Z Haiti hlásia tri obete a jeden človek zahynul aj v susednej Dominikánskej republike po tom, čo ho strhol silný prúd rieky. Nezvestný je aj jeden 13-ročný chlapec.

Hurikán sa pohybuje mimoriadne pomaly a postupuje rýchlosťou iba 8 kilometrov za hodinu. Ostrovy Jamajka a Hispaniola by preto mohol vážne ohrozovať niekoľko dní.

Na príchod hurikánu sa pripravuje aj východná Kuba, ktorej pobrežie by mal zasiahnuť v utorok. Americké námorníctvo už v piatok nariadilo evakuáciu všetkého neesenciálneho personálu a rodín vojakov z vojenskej základne Guantánamo. Meteorológovia predpovedajú, že Melissa sa následne presunie severne smerom k súostroviu Bahamy.