New York 27. mája (TASR) - Hokejisti New Yorku Rangers vedú vo finále Východnej konferencie NHL nad Floridou Panthers 2:1 na zápasy. V treťom dueli semifinále play off uspeli na ľade súpera 5:4 po predĺžení, keď v 66. minúte rozhodol švédsky útočník Alex Wennberg svojím prvým gólom vo vyraďovačke.
Rangers viedli po dvoch tretinách 4:2, ale domáci dokázali v tretej časti hry zmazať dvojgólové manko. Wennberg však v predĺžení tečoval strelu Ryana Lindgrena za chrbát brankára Sergeja Bobrovského. Bol to jeho prvý gól v 13 zápasoch v play off a iba druhý v celkovo 32 dueloch v drese newyorského tímu, do ktorého prišiel 6. marca tesne pred uzávierkou výmien zo Seattlu. "
Je to úžasné. Bol to intenzívny zápas, hra sa prelievala z jednej strany na druhú. Keď som videl, ako puk skončil v sieti, vytryskla zo mňa radosť, emócie. Je to niečo skvelé," uviedol Wennberg podľa nhl.com.
V drese víťazného tímu zaznamenali zhodne po dva góly Alexis Lafreniere i Barclay Goodrow, po dve asistencie nazbierali Lindgren, Jacob Trouba a Vincent Trocheck. Brankár hostí Igor Šesťorkin mal 33 úspešných zákrokov. Rangers vyhrali aj štvrté predĺženie v tohtoročnej vyraďovačke, Panthers majú v troch extračasoch bilanciu 1-2. "
Tretia tretina bola zatiaľ asi najťažšia v celej sérii. Viedli sme 4:2 a boli sme pod paľbou. Po tom, ako sme stratili dvojgólový náskok, sme sa potrebovali vrátiť k našej práci, opäť začať útočiť a forčekovať súpera. Cieľ bol vrátiť sa k našej hre a byť komfortní v tom, čo robíme," poznamenal tréner "jazdcov" Peter Laviolette. Do zostavy Rangers sa vrátil fínsky krídelník Kaapo Kakko, ktorý sledoval predošlé zápasy iba z tribúny. V útoku nahradil zraneného Jimmyho Veseyho.
Florida prestrieľala súpera 37:23, z toho v tretej tretine 18:8, no na víťazstvo to nestačilo. Domácim nepomohli ani dva presné zásahy Sama Reinharta, Aleksander Barkov si pripísal gól a asistenciu, Matthew Tkachuk a Carter Verhaeghe mali po dve asistencie. Panthers prehrali dva zápasy za sebou vôbec prvýkrát v prebiehajúcej play off. Aj v predchádzajúcom druhom dueli s Rangers podľahli v predĺžení (1:2 pp). "Niekedy je potrebné držať si v play off energiu. Je jedno, aké rátate straty, treba si stále držať čo najvyššie nasadenie a vždy nachádzať nový zdroj energie," vyjadril sa tréner "panterov" Paul Maurice. Po tom, ako Panthers víťazne vstúpili do série, sa po ďalších dvoch súbojoch naklonili misky váh na stranu Rangers. "
Vždy, keď prehráte takýto tesný zápas, je to frustrujúce. Môžete si povedať, že sme dominovali, ale potom sa pozriete na chyby, ktoré viedli k inkasovaným gólom. Určite sú to veci, ktoré musíme zlepšiť. Potrebujeme ísť ďalej, zregenerovať a skoncentrovať sa opäť na ďalší zápas," vyhlásil autor dvoch gólov Reinhart.
Štvrtý zápas je na programe v noci na stredu (2.00 SELČ) opäť na ľade Floridy v Sunrise.
Semifinále play off NHL
finále Východnej konferencie - 3. zápas /na 4 víťazstvá/:
Florida Panthers - New York Rangers 4:5 pp (2:2, 0:2, 2:0 - 0:1)
Góly: 3. Reinhart (Barkov, Tkachuk), 15. Reinhart (Verhaeghe), 46. Barkov (Verhaeghe, Mikkola), 47. Forsling (Verhaeghe, Rodrigues) - 8. Lafreniere (Trocheck, Trouba), 8. Goodrow (Schneider, Cuylle), 36. Lafreniere (Miller, Trouba), 39. Goodrow (Trocheck, Lindgren), 66. Wennberg (Lindgren, Roslovic). Brankári: Bobrovskij - Šesťorkin, strely na bránku: 37:23.
/stav série: 1:2/