Bratislava 9. augusta (TASR) - Občianske združenie (OZ) Vŕby, ktoré vniklo v roku 2003 na podnet lekárov z Onkologického ústavu svätej Alžbety v Bratislave, sprevádza ľudí na ich ceste onkologickým ochorením. Pacient totiž popri liečbe potrebuje aj ľudský kontakt, možnosť porozprávať sa, zdieľať obavy, prípadne sa len necítiť v náročnom období osamotene. Začínali ako neformálna skupina dobrovoľníkov, ktorá chodila robiť pacientom spoločnosť, v súčasnosti sú Vŕby (vyškolení laickí dobrovoľníci) vnímané ako súčasť komplexnej starostlivosti o pacienta.

„Človeka potrebujeme vnímať nielen cez jeho diagnózu a telesné ťažkosti, ale aj cez jeho psychické, sociálne a spirituálne potreby. Do nemocníc preto prinášame ľudskú blízkosť, prítomnosť a emocionálnu podporu,“ uviedla pre TASR projektová manažérka a predsedníčka združenia Viktória Vasilenková.

Názov vychádza podľa nej z najznámejšieho spojenia s týmto stromom, teda bútľavé vŕby. Už od začiatku totiž chceli byť pre pacientov tými, pri ktorých môžu bezpečne povedať to, čo prežívajú. Vŕba zároveň svojím tvarom podľa nej prirodzene evokuje útočisko, bezpečie a zázemie. Mnohí pacienti sa pritom práve im dokážu zdôveriť s tým, čo nepovedia ani svojim blízkym.

Nosnou aktivitou je pravidelná prítomnosť dobrovoľníkov pri pacientoch v nemocnici. Mnohí z nich čakajú na vyšetrenia, podstupujú liečbu alebo sa po náročnom období snažia vrátiť do bežného života. Súčasťou služby je však aj sprevádzanie pacientov v paliatívnej starostlivosti, ktorej cieľom je prinášať čo najlepšiu možnú kvalitu života až do konca.

„Keď dobrovoľník prichádza za pacientom, vníma jeho emocionálne rozpoloženie a to, čo v danej chvíli potrebuje. Neponúka vopred pripravený scenár, ale nadväzuje na pacienta a rešpektuje, či a v akej podobe chce kontakt,“ poznamenáva Vasilenková. Najčastejšie ide o vypočutie alebo rozhovor, môže to však byť aj tichá prítomnosť pri lôžku, spoločenská hra, hudobný zážitok alebo tvorivá aktivita. Ambulantným pacientom čakajúcim na vyšetrenie či liečbu ponúkajú kávu a čaj spolu s povzbudením, úsmevom či krátkym rozhovorom.

Dôraz kladie vždy na kvalitu sprievodcov - dobrovoľníkov, keďže takéto sprevádzanie si vyžaduje viac ako len ochotu pomáhať. Vstúpiť totiž do vzťahu s ťažko chorým alebo zomierajúcim človekom je náročné a nedokáže to každý. „Byť pri človeku, ktorý prežíva strach, úzkosť, bezmocnosť či hnev, znamená vedieť zostať aj pri ťažkých emóciách, neutiecť od nich a nesnažiť sa ich za každú cenu prekryť pozitivitou, humorom či rozptýlením,“ hovorí Vasilenková.

Proces výberu je preto trojkolový. Sledujú v ňom najmä osobnostnú a emocionálnu zrelosť uchádzačov, empatiu, schopnosť aktívne počúvať aj to, ako dokážu byť v kontakte s témou zomierania. Následne ich školia a počas celej služby odborne sprevádzajú prostredníctvom pravidelných supervízií. Nových dobrovoľníkov vyberajú dvakrát ročne, na jar a na jeseň.

Občianske združenie pôsobí v súčasnosti v Bratislave, v Národnom onkologickom ústave a v Onkologickom ústave svätej Alžbety. Každý týždeň sa dobrovoľníci venujú približne 60 hospitalizovaným pacientom pri lôžku. Denne zároveň ponúknu viac ako 140 teplých nápojov pacientom čakajúcim na vyšetrenia a liečbu pred ambulanciami. Víziou združenia je, aby sa takáto podpora stala prirodzenou súčasťou komplexnej starostlivosti na onkologických a paliatívnych pracoviskách aj inde na Slovensku.