Bratislava 22. októbra (TASR) - Slováci žijúci v zahraničí zohrali dôležitú úlohu pri formovaní slovenskej štátnosti a dodnes sú neoddeliteľnou súčasťou slovenskej identity. Pri príležitosti 111. výročia podpísania Clevelandskej dohody z 22. októbra 1915 to zdôraznil minister zahraničných vecí Juraj Blanár (Smer-SD). TASR o tom informoval komunikačný odbor Ministerstva zahraničných vecí a európskych záležitostí (MZVEZ) SR. Dokument, ktorý v americkom Clevelande podpísali slovenskí a českí krajania, bol podľa MZVEZ významným krokom na ceste k vzniku spoločného štátu Slovákov a Čechov.
„Clevelandská dohoda je dôkazom silného národného povedomia a vzťahu Sloveniek a Slovákov žijúcich v zahraničí k svojej vlasti. Naši krajania v Amerike pred 111 rokmi preukázali odvahu a odhodlanie zasadiť sa za slobodnú budúcnosť slovenského národa, hoci žili tisíce kilometrov od domova. Ich odkaz je pre nás záväzkom aj dnes,“ vyhlásil Blanár.
Clevelandskú dohodu podpísali v čase prvej svetovej vojny predstavitelia Slovenskej ligy v Amerike a Českého národného združenia. Išlo o prvý spoločný dokument slovenských a českých krajanských organizácií, ktorý formuloval ciele boja za národnú slobodu a rovnoprávne postavenie oboch národov. Dohoda počítala s vytvorením spoločného štátu na federatívnom princípe, v ktorom by Slovensko malo úplnú národnú autonómiu, vlastný snem a štátnu správu, kultúrnu slobodu a slovenčinu ako štátny jazyk. V roku 1918 na ňu nadviazala Pittsburská dohoda, pričom oba dokumenty predstavovali významné kroky na ceste k vzniku Československej republiky.
Význam slovenských komunít v zahraničí podľa šéfa slovenskej diplomacie neslabne ani po viac ako storočí. Krajania dnes uchovávajú slovenský jazyk, kultúru, tradície a historickú pamäť a zároveň šíria dobré meno Slovenska vo svete. Svojimi aktivitami posilňujú vzťahy medzi Slovenskou republikou a štátmi, v ktorých žijú, a prispievajú k rozvoju kultúrnych, vzdelávacích, hospodárskych i medziľudských kontaktov.
Rezort zahraničných vecí vníma krajanov ako aktívnych partnerov slovenskej diplomacie. „Slovenky a Slováci vo svete sú našimi prirodzenými vyslancami. Rovnako ako ich predkovia v Clevelande dokázali spojiť sily pre spoločný cieľ, dnes nám pomáhajú budovať mosty medzi Slovenskom a štátmi, v ktorých žijú,“ uzavrel Blanár.