Bratislava 12. mája (TASR) - Tetanus patrí medzi ochorenia, ktoré sa síce vďaka očkovaniu vyskytujú zriedkavo, avšak stále zostávajú smrteľnou hrozbou. Ochorenie nikam nezmizlo, len ho ľudia prestávajú vnímať a dospelí zabúdajú na ochranu, ktorá môže zachrániť život. Odborníci zároveň pripomínajú, že ani prekonanie tetanu nevytvára dostatočnú imunitu. Pacient, ktorý ochorenie prekonal, musí byť následne zaočkovaný.

„Tetanus nie je choroba minulosti. Baktéria, ktorá ho spôsobuje, je prakticky všade okolo nás a nedá sa z prostredia odstrániť. Ochorenie môže mať veľmi dramatický priebeh a napriek modernej medicíne končí časť prípadov smrťou,“ hovorí Ingrid Urbančíková, infektologička a epidemiologička z Ústavu epidemiológie Lekárskej fakulty Univerzity Pavla Jozefa Šafárika (LF UPJŠ) Košice.

Baktéria Clostridium tetani je totiž bežne prítomná v prostredí a nedá sa z neho odstrániť. Prirodzene sa nachádza v pôde či prachu, pričom tam dokáže prežívať dlhé roky. Človek sa pred ňou nedokáže chrániť prirodzene. Na infikovanie sa pritom stačí drobné poranenie - odrenina, tržná rana, pichnutie tŕňom, klincom alebo ostnatým drôtom. Spóry baktérie vstúpia do rany, kde začnú za vhodných podmienok produkovať jeden z najsilnejších biologických toxínov na svete - tetanospasmin. Ten sa šíri po nervových vláknach do centrálneho nervového systému.

Tetanus je závažné toxínom sprostredkované ochorenie nervového systému. Baktéria po preniknutí do tela produkuje silný neurotoxín, ktorý spôsobuje nekontrolované svalové kŕče, stuhnutie svalov, problémy s prehĺtaním a spazmy hrtana s rizikom udusenia. Pacient pritom zostáva pri plnom vedomí.

„Na tetanus neexistuje špecifický liek, ktorý by dokázal neutralizovať už naviazaný toxín a zastaviť klinické prejavy ochorenia. Pacienti sú hospitalizovaní na jednotkách intenzívnej starostlivosti, potrebujú umelú pľúcnu ventiláciu, špecifické imunoglobulíny, antibiotiká aj lieky proti kŕčom. Liečba je dlhotrvajúca a rekonvalescencia môže trvať mesiace,“ podotýka Urbančíková.

V roku 2023 evidovali krajiny EÚ 73 prípadov tetanu a 13 úmrtí, najmä u starších dospelých. Najviac ohrozenou skupinou boli ľudia nad 65 rokov, z toho tri štvrtiny ženy.

Odborníci preto vyzývajú dospelú populáciu, aby nezabúdala na pravidelné preočkovanie každých 15 rokov. Povinné preočkovanie po tridsiatom roku života sledujú v rámci preventívnych prehliadok všeobecní lekári pre dospelých. Tí môžu zároveň podať vakcínu proti tetanu. „Dospelí často očkovanie proti tetanu vnímajú ako niečo, čo sa rieši len po úraze. V skutočnosti ide o pravidelnú prevenciu počas celého života. Ak človek vynechá preočkovanie, ochrana postupne slabne,“ vysvetľuje všeobecná lekárka Katarína Kováčová.

Primárna séria očkovania v detstve chráni, ale nie je celoživotná. Hladina ochranných protilátok postupne klesá, preto je potrebné pravidelné preočkovanie aj v dospelosti. Na Slovensku je očkovanie proti tetanu súčasťou povinného očkovacieho kalendára. Mnohí dospelí však o tejto povinnosti nevedia alebo si nepamätajú dátum posledného očkovania.