Londýn 29. januára (TASR) - Suverénnym víťazom ligovej fázy Ligy majstrov (LM) sa stali futbalisti Arsenalu. Nielenže v ôsmich stretnutiach nestratili ani jeden bod, ale od súperov inkasovali len štyri presné zásahy a sami mali priemer takmer troch gólov na zápas. Stopercentnú bilanciu potvrdil zástupca anglickej Premier League pred svojimi fanúšikmi výhrou 3:2 nad kazašským Kajratom Almaty.

„The Gunners“ sa postarali o všetko dôležité už v prvom polčase, keď sa v priebehu 35 minút postupne presadili Viktor Gyökeres, Kai Havertz a Gabriel Martinelli. V ďalšom priebehu tak mohli kontrolovať dianie na trávniku a napokon aj cestu za ďalším víťazstvom v súťaži. Kajrat neprejavoval väčšiu aktivitu v druhom polčase a napokon skončil po prehre na poslednom mieste tabuľky. „Som vďačný za chalanov. Samozrejme, bolo to pre nás veľmi náročné, pretože Arsenal má jeden z najlepších tímov v Európe. So cťou sme sa im postavili a dvakrát sme sa presadili. To sa nikomu okrem nás v ligovej fáze LM nepodarilo. Tento duel bol pre nás cennou lekciou. Sme vďační za takéto stretnutia, pretože sa vďaka ním môžeme zlepšovať,“ povedal tréner Almaty Rafael Urazbachtin pre oficiálnu stránku súťaže.

Arsenal tak zareagoval na víkendovú domácu prehru s Manchestrom United a nepripustil náznak výsledkovej krízy. Na záverečný duel v ligovej fáze LM si mohol dokonca tréner Mikel Arteta dovoliť množstvo zmien v základnej jedenástke. „Urobili sme síce 11 zmien, ale zápas sme začali dobre. Síce som sklamaný zo spôsobu, akým sme inkasovali oba góly, ale bolo možné vidieť množstvo pozitív. Osem víťazstiev za sebou v tejto súťaži je raritou a dosiahnuť ich je veľmi náročné. Hráči si tak zaslúžia pochvalu za to, čo sa im podarilo. Sme v dobrej pozícii v tejto súťaži, nemusíme hrať ďalšie zápasy a ďalšie kolo začíname doma. Konzistencia a hra na vysokej úrovni, to stojí za našou bilanciou,“ uviedol kouč Arsenalu Mikel Arteta v pozápasovom hodnotení duelu.

Havertz premiérovo v aktuálnom ročníku nastúpil od prvej minúty, k výhre pomohol gólom a asistenciou. Pre Artetu svojím príspevkom na trávniku prispel k jubilejnému 200. víťazstvu na lavičke Arsenalu. Dvadsaťšesťročného nemeckého útočníka napokon vymenovali aj za najlepšieho hráča zápasu. „Bol neuveriteľný. To, ako hral po dlhej prestávke, s takou energiou a efektivitou, bolo niečo pôsobivé. Vieme, čo nám môže dať na rôznych postoch a pri rozličných úlohách. S ním sme oveľa lepší. Predzápasový plán bol, že bude hrať 45 minút, ale chcel hrať viac,“ vyhlásil Arteta.