Melbourne 20. januára (TASR) - Taliansky tenista Jannik Sinner postúpil do štvrťfinále dvojhry na grandslamovom turnaji Australian Open v Melbourne. Najvyššie nasadený obhajca titulu zvíťazil v pondelkovom osemfinále nad Dánom Holgerom Runem v štyroch setoch 6:3, 3:6, 6:3, 6:2. V ďalšom kole ho čaká domáci Alex de Minaurm, ktorý vyradil Alexa Michelsena z USA v troch setoch 6:0, 7:6 (5), 6:3. Medzi najlepšiu osmičku sa dostali druhýkrát v histórii turnaja dvaja Taliani. Lorenzo Sonego zdolal Learnera Tiena z USA 6:3, 6:2, 3:6 a 6:1 a stretne sa s ďalším Američanom Benom Sheltonom, keďže jeho osemfinálový súper Francúz Gael Monfils duel skrečoval.

Líder svetového rebríčka vstúpil do duelu suverénne, v druhom geme brejkol súpera čistou hrou a za niečo vyše polhodinu dopodával k výhre. V druhom sete sa však obraz zmenil, v horúcom prostredí papierový favorit akoby postupne strácal dych, vo ôsmom geme prišiel o podanie a jeho súper následne potvrdil brejk - 3:6. Ďalší priebeh priniesol niekoľko skvelých výmen, ale poznačili ho aj dlhšie prerušenia. Najprv sa nehralo takmer 15 minút, keď Sinner potreboval ošetrenie na kurte i v útrobách štadióna. Pred koncom tretieho setu si vybral zdravotnú prestávku aj jeho súper a najdlhšiu pauzu spôsobila oprava siete, keďže sa odtrhla skrutka, ktorá ju drží pripevnenú k strede kurtu.

Po prerušeniach sa vrátil lepšie Sinner, ktorý vyhral tretí set 6:3, v úvode štvrtého predviedol ďalší brejk, zopakoval ho aj v siedmom geme a už doservoval k triumfu 6:2. "Dnes to bolo veľmi ťažké, snažil som sa ťažiť zo servisu. Ďakujem fanúšikom za podporu, dnes som vás naozaj potreboval, výhra je z veľkej časti vaša zásluha. Mal som ťažkosti, ráno bolo zvláštne a na kurt som išiel bez poriadnej prípravy," povedal na kurte.

Teraz narazí na domáceho favorita de Minaura, s ktorým má jednoznačnú bilanciu deväť výhier a ani jedna prehra. Dvadsaťpäťročný Austrálčan odštartoval proti prekvapeniu turnaja Michelsenovi suverénne a nadelil mu "kanára" Aj na začiatku druhého setu bolo 2:0, no potom sa Američan zlepšil a dokázal hrať vyrovnanú partiu. De Minaur ho nakoniec ovládol v tajbrejku. V šiestom geme tretej sady sa dostal k brejku a duel už dopodával. "Nie je nič, čo by som chcel viac ako hrať dobre na tomto mieste. Je úžasné, že som sa dostal do štvrťfinále," povedal de Minaur, ktorý tak skompletizoval štvrťfinálovú účasť na všetkých štyroch podujatiach veľkej štvorky. Ďalej sa zatiaľ ani na jednom nedostal.

Dvadsaťdeväťročný Sonego sa premiérovo v kariére dostal do štvrťfinále na Australian Open i celkovo na grandslamovej pôde. "Neviem, čo povedať, je to neskutočné a veľmi emotívne. Dnes to bol ťažký zápas, som rád, že som to zvládol," povedal. Tien prešiel do hlavného turnaja cez kvalifikáciu, kde vo finále zdolal Slováka Jozefa Kovalíka a v 2. kole senzačne vyradil aj trojnásobného finalistu Rusa Daniila Medvedeva.

Shelton sa po dvoch rokoch vrátil do štvrťfinále Australian Open. Vo vyrovnanom zápase s Monfilsom viedol po takmer troch hodinách a troch tajbrejkoch 2:1 na sety, keď sa na jeho súperovi začal prejavovať náročný program. Tridsaťosemročný veterán, ktorý ťahal osemzápasovú víťaznú sériu, sa už v treťom dejstve trápil, čo výrazne obmedzilo jeho pohyb po kurte, a po prehre v prvom geme štvrtého setu svoju snahu vzdal.