Bratislava 28. augusta (TASR) - Futbalisti Viktorie Plzeň odcestovali do škótskeho Edinburghu s jasným cieľom zaistiť si postup do hlavnej fázy Európskej ligy. Vo štvrtkovej odvete play off sa predstavia na pôde Heart of Midlothian, pričom z Česka si priniesli priaznivý výsledok z prvého zápasu 1:0. K oporám Plzne by mali opäť patriť aj slovenský brankár Marián Tvrdoň a krídelník Erik Jirka.

Asistent trénera Marek Bakoš pred odletom uviedol, že v kabíne panuje dobrá nálada. "Čaká nás veľký zápas, atmosféra na štadióne Hearts je neuveriteľná. Všetci hráči sa na to tešia. Nie je to tak, že by sme sa toho báli, práve naopak," povedal pre klubový web. Hráči odleteli do Škótska oddýchnutí, keďže víkendový zápas českej ligy proti Olomoucu bol odložený. "Program máme pomerne nabitý a bolo dobré, že sme si mohli trochu oddýchnuť a zamerať všetky myšlienky aj úsilie len a len na odvetu, ktorá nás čaká," skonštatoval Bakoš.

Podľa bývalého slovenského reprezentanta je EL obrovská výzva. "Je to o stupienok vyššie. Aj z pohľadu mien sú tam zase trochu atraktívnejší súperi. V novom systéme bude o dva európske zápasy viac, čo je pre hráčov dobré. Každý takýto súboj ich posúva vpred. To sme si potvrdili v minulej sezóne, keď sa chlapci zlepšovali. Chceme postúpiť, to je náš cieľ," dodal Bakoš.

Štvrtkový program pozostáva zo všetkých dvanástich zápasov. Do odviet idú s pohodlným náskokom kluby ako Ajax Amsterdam, PAOK Solún či Maccabi Tel Aviv. Každý zdolaný tím má istotu účasti v ligovej fáze Európskej konferenčnej ligy.