Bratislava 14. októbra (TASR) - Tréner futbalistov Atletica Madrid Diego Simeone priznal, že utorkový duel 2. kola Ligy majstrov proti Manchestru United bol náročný pre všetkých v klube. Kapitánovi Kokemu totiž ešte v ranných hodinách pred zápasom zomrela mama, hráči absolvovali pred stretnutím minútu ticha a domáci nastúpili s čiernymi páskami na rukách. Slovenský reprezentačný obranca Dávid Hancko odohral pri výhre 2:0 celý zápas a patril k najlepším hráčom na ihrisku.
Tréner United Michael Carrick sľuboval fanúšikom reakciu od hráčov, ktorí zatiaľ v domácej súťaži vyhrali len jeden duel a počas víkendu remizovali s oslabeným Tottenhamom 1:1. Po najhoršom štarte do Premier League za uplynulých 40 rokov však prišiel zlý začiatok aj v dueli v Madride.
Atleticu stačilo na strelenie otváracieho gólu 53 sekúnd. Alex Baena sa dostal k lopte za obranu a prihrávkou našiel Pabla Barriosa, ktorý skóroval aj s prispením Aydena Heavena. Po góle ukázal pomocou prstov číslo šesť, ktoré nosí na drese Koke. „Vedel som, že ak sa mi podarí dať gól, spravím toto gesto. Víťazstvo venujem celej jeho rodine, táto správa nás zasiahla a bol to pre nás náročný deň. Podarilo sa nám dať rýchly gól a zápas sme potom vedeli kontrolovať oveľa jednoduchšie,“ povedal Barrios podľa agentúry AFP.
Dôležitosť Kokeho vyzdvihol aj Simeone a takisto priznal, že to pre klub nebol jednoduchý deň. „Vieme, aký je pre klub dôležitý. Bolo to náročné pre všetkých a zdieľame jeho smútok. On je však silný človek a vďaka svojej úžasnej rodine to zvládne,“ vyjadril sa Simeone podľa denníka AS. Argentínčan takisto zdôraznil, že tímu pomohol rýchly gól. „Mali sme šťastie, že sa nám tak rýchlo podarilo naozaj krásnu akciu zakončiť gólom. Hru sme neustále smerovali do oblastí, kde vieme byť nebezpeční. Aj keď súper mal svoje momenty, myslím si, že sme celkovo odohrali lepší zápas a kontrolovali sme hru,“ zhodnotil Simeone. Prispel k tomu aj Hancko, ktorý predviedol na poste stredného obrancu už tradične spoľahlivý výkon a chválili ho aj tamojšie médiá. Okrem obrannej činnosti po boku Cristiana Romera a Alejadra Grimalda ocenili jeho schopnosť zapojiť sa do vedenia útoku pomocou prihrávok, ktorými dokázal prekonať línie súpera.
„Los Rojiblancos“ dovolili v druhom polčase zverencom Carricka prvýkrát súvislejšie držať loptu na kopačkách, no práve v tejto fáze zápasu videl Leny Yoro červenú kartu. Striedajúci Ademola Lookman potom v 79. minúte uzavrel skóre. „Červených diablov“ môžu mrzieť nepremenené príležitosti Bryana Mbeuma z prvého dejstva či brvno Bruna Fernandesa. V konečnom dôsledku však ich výkon nebol na úrovni semifinalistu minulého ročníka.
Obranca United Lisandro Martinez obrátil po zápase svoju kritiku na vedenie klubu. „V minulej sezóne sme odviedli fantastickú prácu a čakali by sme viac od ľudí na vyšších miestach. Musím sa kontrolovať, ale určite by som očakával viac investícií. Ako hráči sa určite musíme zlepšiť, ale dôležitá je aj skladba kádra, ktorý je potom pripravený na zápasy akým bol tento. Je jednoduché zvaliť vinu na trénera a hráčov, no treba sa pozrieť aj na ostatné oblasti,“ povedal majster sveta spred štyroch rokov v pozápasovom rozhovore.
Tréner Carrick na tlačovej konferencii už vedel o jeho vyjadreniach, no príliš ich nechcel rozoberať. „Niečo som počul, no s emóciami, ktoré prežívam po prehratom zápase, nie je správne sa o tom rozprávať,“ povedal Carrick a aj napriek zlým výsledkom opäť pripomenul, že hráči pracujú ako súdržná skupina. Zároveň upriamil pozornosť na nedeľný zápas na pôde Leedsu United, jedného z rivalov. Atletico bude chcieť v La Lige natiahnuť víťaznú sériu na päť stretnutí, v sobotu sa predstaví na pôde Espanyolu Barcelona.
Ďalší Slovák Stanislav Lobotka hral v utorok za Neapol až od 72. minúty. Do zápasu na pôde Villarrealu nastúpil za nepriaznivého stavu 1:2, domáci potom ešte navýšili skóre a vyhrali 3:1. Trénerovi „Partenopei“ Massimilianovi Allegrimu sa nepáčil výkon stredopoliarov a zdôraznil, že tím v LM nemôže inkasovať dva góly v priebehu troch minút. „Akonáhle aj súper vyrovná, musíte sa zorganizovať. Mali sme v strede poľa sériu prihrávok, ktoré nedávali zmysel a domácim umožnili napádať nás. V tejto súťaži budú momenty, kedy budeme pod tlakom, no nemôžeme sa tomu podvoliť tak jednoducho,“ vyjadril sa Allegri, ktorý podobne ako počas víkendu v Serii A zvolil trojčlennú obranu. V Španielsku však prenechával jeho tím súperovi veľké priestory na protiútoky. Počas prestávky televízne kamery zachytili aj jeho rozhovor s Kevinom de Bruynem, ktorému sa Talian snaží nájsť najlepšiu pozíciu v tíme. „V jednej chvíli som ho požiadal, aby ustúpil dozadu a posunul McTominaya vyššie, keďže on má lepšiu techniku a McTominay je užitočnejší v útoku, no nepochopili sme sa. Pre tím, ktorý pozná svoje prednosti, je typické, že sa nerozťahuje. Naši obrancovia si dnes počínali dobre, no ak stredová formácia nevytvára tlak alebo nepomáha, tím to má ťažké,“ zhodnotil Allegri. Neapol nezvíťazil v európskom zápase na pôde súpera siedmykrát za sebou, zatiaľ čo Villarreal ukončil 12-zápasovú sériu bez výhry v LM.