Bratislava 1. júla (TASR) - Reprezentanti Slovenska vo vodnom slalome finišujú s prípravou na majstrovstvá sveta, ktoré sa uskutočnia v americkej Oklahome City (20. - 25. júla). Najväčšie nádeje sa vkladajú do 38-ročného súčasného majstra Slovenska Mateja Beňuša.

Ten sa už o pár dní presúva do zámoria, aby sa stihol aklimatizovať a pripraviť na súťažný program. „Všetko išlo podľa plánu, natrénovali sme čo sa dalo a snáď sme urobili všetko dobre. Mali sme aj kratšie voľno, pretože sezóna je dlhá a náročná. Vypustil som všetky iné športy, teraz sme iba jazdili na vode, chodili do posilňovne a občas som prišiel do Čunova na bicykli. V tomto teple sme sa snažili mať kratšie tréningy, náročnejšie a intenzívnejšie, aby sme nešli až tak do únavy. Čunovská voda je stále jedna z najkvalitnejších na svete, keďže je divoká a výhodou je, že tečie od rána do večera,“ vyjadril sa Beňuš pred odletom na svetový šampionát.

Trať v Oklahoma City už mal možnosť vyskúšať, na marcových rebríčkových pretekoch Medzinárodnej kanoistickej federácie (ICF) obsadil štvrté miesto. „Čaká nás tam väčšie 'peklo', okrem 40 stupňov je najväčším rozdielom to, že je tam umelá trať a uzatvorený okruh vody, ktorý sa vlastne točí dokola. Takáto voda sa oveľa rýchlejšie zohreje a prehreje, pretože nemá žiadne prítoky. Schladenie bude o dosť náročnejšie. Myslím si, že domáci ešte popresúvajú niektoré prekážky, ale bude to podobné. Napriek jednej väčšej chybe som tam išiel na jar veľmi kvalitnú jazdu,“ zhodnotil reprezentant Slovenska súťažné podmienky.

Nielen pre neho to bude povestný vrchol sezóny: „Určite som dobre pripravený. Priamo na mieste budeme chodiť do posilňovne trénovať výbušnosť a dynamiku. K tomu budeme trénovať ťažšie kombinácie, aby nás nič neprekvapilo. Postavenú trať totiž uvidíme až deň pred pretekmi. Cieľ je doniesť medailu, mojou osobnou ambíciou je mať titul aj z individuálnych pretekov. Ten mi ešte chýba. Nie je to malý cieľ, ale viem, ako jazdím a že na to mám.“

Skúsený slovenský vodný slalomár má za sebou tri vystúpenia vo Svetovom pohári, v slovinskom Tacene a Prahe sa mu ešte nepodarilo prebojovať do finále C1, ale chuť si napravil v nemeckom Augsburgu, kde skončil na tretej pozícii. Na tradičnej zastávke Svetového pohára zaznamenal už 22. kariérne umiestnenie na pódiu v rámci SP. Svetovým šampionátom zároveň odštartuje kvalifikačný proces o účasť na olympijských hrách 2028 v Los Angeles.

„Mám samozrejme niekde v hlave, že ide o prvé preteky na olympiádu. Idem však od súťaže k súťaži. Nominácia bude veľmi dlhá, za dve sezóny bude deväť pretekov a počíta sa päť najlepších výsledkov. Musím byť do top 10, takže je to viac ako splniteľný cieľ,“ dodal na záver Beňuš.