Buenos Aires 31. októbra (TASR) - Brankár argentínskej futbalovej reprezentácie Emiliano Martinez odmietol na jar podstúpiť operáciu zlomeného prsta, aby neprišiel o účasť na MS 2026. Na toto rozhodnutie však doplatil trvalými následkami a prst už podľa jeho slov nikdy nebude v pôvodnom stave. Zranenie utrpel pri rozcvičke pred finále Európskej ligy proti SC Freiburg, v ktorom jeho vtedajší klub Aston Villa triumfoval 3:0.

„Každú noc som plakal až do polnoci, pretože môj prst vyzeral ako krvavnica,“ priznal Martinez v rozhovore s argentínskym novinárom Gastonom Edulom. Operačný zákrok by podľa neho znamenal, že by prišiel o účasť na svetovom šampionáte. Následky zranenia si uvedomuje vždy, keď sa pozrie na svoj prst, ktorý už nedokáže úplne ohnúť. „Toto sú riziká, ktoré človek podstupuje pre národný tím. Urobil by som to znova,“ povedal. Argentína sa prebojovala až do finále MS, v ktorom prehrala so Španielskom 0:1 po predĺžení. Martinez napokon nevynechal na turnaji ani minútu.

V súčasnosti je mimo hry pre ďalšie zranenie. Po minulej sezóne, v ktorej triumfoval s Aston Villou v Európskej lige, prestúpil do FC Chelsea. Pred dvoma týždňami, 17. októbra, sa pri ligovom víťazstve 2:0 nad Evertonom tvrdo zrazil s obrancom súpera Jarradom Branthwaiteom a z ihriska ho museli odniesť na nosidlách. Pri zrážke si Martinez zlomil čeľusť a následne podstúpil úspešnú operáciu.