Nyon 2. februára (TASR) - Nemeckí futbaloví reprezentanti do 21 rokov sa v kvalifikácii o postup na ME 2025 na Slovensku predstavia v D-skupine, kde obhajcovia titulu narazia na Poľsko, Izrael, Bulharsko, Kosovo a Estónsko. Rozhodol o tom štvrtkový žreb vo švajčiarskom Nyone. Slováci ako organizátori ME tejto vekovej kategórie nemusia hrať kvalifikáciu a účasť na šampionáte majú automatickú.

Päťnásobní európski šampióni Španieli sa v B-skupine stretnú s Belgickom, Škótskom, Maďarskom, Kazachstanom a Maltou. Ďalšieho päťnásobného víťaza ME z Talianska čakajú súboje v A-skupine proti Taliansku, Írsku, Nórsku, Turecku, Lotyšsku a San Marínu. Česi sa predstavia v päťčlennej I-skupine, kde majú za súperov Dánsko, Island, Wales a Litvu. Ruskú dvadsaťjednotku po invázii na Ukrajinu vylúčili z kvalifikácie.

Žreb rozdelil 52 tímov do deviatich kvalifikačných skupín. Sedem skupín má po šesť účastníkov, v dvoch skupinách hrá päť krajín. Kvalifikačné súboje sa uskutočnia do marca 2023 do novembra 2024 a tímy zabojujú o 15 miesteniek na ME. Na šampionát sa priamo kvalifikujú deviati víťazi skupín a tri najlepšie tímy na druhých priečkach (nezapočítavajú sa im výsledky proti mužstvu na 6. mieste), ďalších šesť tímov z druhých miest si v novembri 2024 zahrá v dvojkolovej baráži o zostávajúce tri miestenky.

ME do 21 rokov so 16 účastníkmi sa budú konať tretíkrát, no Slovensko bude prvou krajinou v histórii, ktorá bude hostiť takýto veľký turnaj samostatne. Európsky šampionát sa uskutoční v ôsmich mestách - Bratislave, Trnave, Dunajskej Strede, Nitre, Trenčíne, Žiline, Košiciach a Prešove. Štadión v Prešove ešte nie je vo výstavbe a organizátori budú musieť vyriešiť aj úpravu povrchu na žilinskom a trenčianskom štadióne, kde je umelá plocha.

Elitné výbery do 21 rokov sa na Slovensku predstavili už v roku 2000. Domáci futbalisti pod vedením trénera Dušana Radolského obsadili 4. priečku, vďaka čomu sa kvalifikovali na OH v Sydney. V Bratislave, Trnave a Trenčíne vtedy o celkový triumf bojovalo osem výberov a titul získali Taliani. Tento rok privíta 16 najlepších tímov Európy Rumunsko a Gruzínsko.