Bratislava 3. februára (TASR) - Zraky slovenských fanúšikov sa budú počas ZOH 2026 upierať okrem hokeja najmä na alpské lyžovanie. Ich očakávanie bude vrcholiť 16. februára, vtedy by totiž Petra Vlhová mala oznámiť, či sa o dva dni neskôr vydá na trať za obhajobou olympijského zlata z Pekingu v slalome. Slovensko bude mať medzi lyžiarmi štvornásobné zastúpenie, ale iba jednu miestenku medzi mužmi.

Mužské súťaže sa na hrách v Taliansku budú konať v Bormiu a ženské v Cortine d’Ampezzo. Na programe je päť rôznych disciplín - zjazd, super-G, obrovský slalom a slalom. Piatou je tímová kombinácia, ktorá zažije svoj olympijský debut. Alpské lyžovanie v olympijskej podobe má už takmer storočnicu, pod piatimi kruhmi debutovalo na hrách v roku 1936 v nemeckom Garmisch-Partenkirchene. Disciplíny sa v priebehu rokov upravovali, ale individuálne súťaže ako napríklad zjazd a slalom, zostali zachované.

V zjazde a super-G sa ide iba jedno kolo. V obrovskom slalome a slalome dve, pričom prvých 30 pretekárov z prvého kola bude štartovať v opačnom poradí v druhom. Po nich sa potom o najlepšie konečné umiestnenie budú snažiť zvyšní pretekári, ktorí po 1. kole skončia mimo elitnej tridsiatky. Tímová kombinácia pozostáva z dvojčlenných tímov, kde jeden pretekár bude štartovať v zjazde a druhý v slalome, ich spoločné časy potom určia konečný výsledok.

Foto: TASR - Pavel Naubauer

Slovenské nádeje sa budú upierať na Vlhovú, ktorá však nepretekala viac ako dva roky. Nedávno však po zranení kolena dostala od lekárov povolenie na plnú lyžiarsku záťaž. Finálne rozhodnutie o tom, či bude pod piatimi kruhmi obhajovať zlatú medailu v slalome, urobí 48 hodín pred štartom tejto disciplíny. Tridsaťročná lyžiarka sa po dlhej rekonvalescencii zavinenej operáciou kolena vrátila na svahy v októbri. Zranenie utrpela na domácich pretekoch v obrovskom slalome v Jasnej 20. januára 2024. Po následnej rehabilitácii sa jej stav nezlepšil natoľko, aby mohla opäť pretekať, a tak podstúpila lekársky zákrok po druhý raz.

Na svahy sa vrátila pod vedením Mateja Gemzu, ktorý sa stal jej novým hlavným trénerom. „Po dvoch veľmi náročných rokoch je to pre mňa naozaj skvelá správa. Vzhľadom na aktuálnu situáciu to znie trošku bláznivo, ale aj napriek krátkemu času do olympiády som sa rozhodla zabojovať o možnosť štartu. Neviem zaručiť, že tento cieľ dokážem naplniť, ale viem sľúbiť, že urobím každý jeden deň maximum pre to, aby som mala možnosť byť súčasťou slovenského olympijského tímu a reprezentovať našu krajinu. Budem intenzívne trénovať, pôjdem deň po dni a budem sledovať ako moje koleno reaguje na túto záťaž. S rešpektom k môjmu telu si nechám finálne rozhodnutie na 48 hodín pred štartom pretekov slalomu,“ uviedla v polovici januára.

Druhý štart na olympiáde čaká Rebeku Jančovú. Dvadsaťdvaročná Slovenka zatiaľ nevie, v akej disciplíne bude štartovať. „Ešte nevieme, či pôjdeme aj zjazd, náš primárny cieľ je štartovať v super-G a v obrovskom slalome. Na ´obrák´ sme veľmi dobre pripravení a Rebeka v ňom môže ukázať veľmi dobré výkony. Technický výkon je veľmi dobrý, má tam ešte rezervy vo fyzickej pripravenosti. Ale ona má len 22 rokov a postupnými krokmi sa dostane na lepšiu úroveň. Je blízko k tomu, aby prerazila do 2. kola,“ povedal jej tréner Filip Baláž.

Andreas Žampa bude pod piatimi kruhmi bude štartovať po štvrtý raz, no prvýkrát bude po jeho boku chýbať starší brat Adam. Predstaví sa v jedinej disciplíne v obrovskom slalome. V Pekingu pred 4 rokmi skončil v tejto disciplíne na 16. mieste. „Verím, že dokážem vylepšiť to 16. miesto. Robil som všetko pre to, aby som bol v tejto situácii. Aby som bol stopercentne zdravý, pripravený po psychickej, aj fyzickej stránke, čo som. Verím, že toho 14. februára to bude super deň a uvidíme, ako sa to skončí,“ povedal pred odchodom do Talianska. Štvrtou lyžiarkou v slovenskej výprave je Katarína Šrobová.

Favoritov na zlato je niekoľko. Medzi ženami Mikaela Shiffrinová a Lindsey Vonnová, ide o dve najúspešnejšie lyžiarky všetkých čias. Shiffrinová nemá v tejto sezóne v slalome vo Svetovom pohári konkurenciu a v predstihu si vybojovala malý glóbus za víťazstvo v disciplíne. Útočiť však bude aj v obrovskom slalome. Jej krajanka 41-ročná Vonnová si bude brúsiť zuby na zlato v zjazde a super-G. Obe by sa mohli stretnúť v spoločnom tíme v tímovej kombinácii. Vonnová však minulý týždeň utrpela zranenie po páde v zjazde vo Švajčiarsku. Uviedla, že do štartu zjazdu bude v poriadku. V americkom tíme sú však aj majsterka sveta v zjazde Breezy Johnsonová a obhajca striebornej medaily v super-G z Pekingu Ryan Cochran-Siegle.

Silný tím majú aj domáci Taliani na čele so Sofiou Goggiovou a Federicou Brignoneovou, ktorá sa len nedávno vrátila na svahy po zranení. Piaty raz budú na olympiáde štartovať Christof Innerhofer a Dominik Paris.

Medzi horúcich adeptov na triumf patrí aj Marco Odermatt, vedúci muž celkového poradia SP. Dvadsaťosemročný Švajčiar je už teraz jedným z najúspešnejších lyžiarov všetkých čias. Bude obhajovať olympijské zlato v obrovskom slalome. Je tiež trojnásobný majster sveta a 53-násobný víťaz SP, čo je ôsmy najlepší výsledok v historickom rebríčku. V tejto sezóne SP je aj líder v zjazde, super-G a „obráku“. Spolu s tímovou kombináciou tak patrí medzi adeptov na zisk štyroch zlatých medailí.

Zjazd mužov sa uskutoční 7. februára, zjazd žien 8. februára, obrovský slalom mužov je na programe 14. februára, ženy pôjdu o deň neskôr. Slalom mužov sa ide 16. februára, pričom ženský slalom 18. februára je poslednou alpskou disciplínou.

Medzi pamätné momenty ZOH patria viaceré. Francúz Jean-Claude Killy získal zlato vo všetkých troch mužských disciplínach na domácom snehu na hrách v Grenobli v roku 1968. Shiffrinová sa ako 18-ročná stala najmladšou zlatou medailistkou v slalome na hrách v Soči v roku 2014. Rakúšan Hermann Maier sa spamätal z hrozivého pádu v zjazde na hrách v Nagane v roku 1998 a potom získal zlato v super-G a obrovskom slalome. Najuznávanejším talianskym lyžiarom v histórii olympijských hier je Alberto Tomba s piatimi medailami. Tromi zlatými a dvoma striebornými, ktoré získal v Calgary v roku 1998, Albertville v roku 1992 a Lillehammeri v roku 1994. Hoci Tomba pochádza z oblasti Bologne, strávil mnoho zím tréningami v Cortine. Deborah Compagnoniová sa narodila v Bormiu a vyrastala hneď za rohom v Santa Caterina di Valfurva. Získala zlaté medaily na troch olympijských hrách po sebe - 1992, 1994 a 1998.