Praha 1. apríla (TASR) - Českí futbalisti zvládli barážovú drámu a zahrajú si po 20 rokoch na záverečnom turnaji majstrovstiev sveta. Duel emočne preveril priaznivcov v Prahe po tom, čo domáci dvakrát viedli nad Dánskom, napokon však svoj postup spečatili až v jedenástkovom rozstrele.

Publikum plné verejne známych osobností sledovalo napínavý zápas, na víťaza ktorého čakala letenka do Mexika. Na štadióne nechýbali prezident ČR Petr Pavel či bývalý slávny francúzsky tréner Arsene Wenger, ktorého kamery zachytili pred stretnutím v debate so svojím bývalým zverencom a súčasným športovým riaditeľom pražskej Sparty Tomášom Rosickým. Nechýbal ani hlavný tréner „rudých“ Brian Priske, ktorý sledoval súboj Česka, v ktorom pôsobí proti rodnému Dánsku. Záverečné pozápasové oslavy v šatni prebiehali aj na pieseň slovenskej speváčky Dary Rolins - súčasnej partnerky manažéra českého národného tímu Pavla Nedvěda. „Zatiaľ si poriadne neuvedomujem, čo sa nám podarilo. Veľmi to chalanom a realizačnému tímu prajem. Po tom, čo prišiel tréner Koubek, tak sa tím zomkol. Hráči sa k nemu chovajú s veľkým rešpektom a sú radi, že pod jeho vedením môžu hrať. Podiel na postupe má aj predošlý tréner Ivan Hašek, ktorý viedol tím dlhšiu časť kvalifikácie,“ uviedol Nedvěd podľa portálu sport.cz.

Česko sa priblížilo k šampionátu už po necelých troch minútach hry zásluhou gólu čerstvého laureáta ocenenia Futbalista roka 2025 v Česku stredopoliara Pavla Šulca. Severania síce držali loptu v drvivej väčšine druhého polčasu (80:20), no do priestoru brány dokázali vystreliť iba raz. Bolo to práve v 72. minúte, keď vyrovnal na 1:1 obranca Joachim Andersen. Na začiatku predĺženia sa scenár ešte raz zopakoval, v 100. minúte naklonil misky váh na českú stranu nový kapitán Ladislav Krejčí, no o 11 minút neskôr odpovedal striedajúci útočník Kasper Högh. Emočnú dráhu nasmeroval na oslavnú vlnu Česka až rozstrel zo značky 11 m. Dáni začali zle, keď hneď prvý pokus zahodil Rasmus Höjlund a ako jediný premenil iba Christian Eriksen. Po ďalších nepresných zakončeniach Andersa Dreyera a Mathiasa Jensena prišla veľká chvíľa pre Michala Sadíleka, ktorý rozhodol a poslal odpisovaný český tím na šampionát. Česi zopakovali rozstrelový triumf zo semifinále proti Írsku. „Veril som, že to dokážeme. Jedenástkam sme sa usilovne venovali, ale v žiadnom prípade som si nebol istý. To je iný šport, lotéria, ako keď strieľate zo vzduchovky alebo hádžete šípkami. Kto však ide naproti, býva odmenený,“ citoval 74-ročného hlavného trénera Česka Miroslava Koubeka portál idnes.cz.

Dôležitou postavou českého úspechu bol útočník Patrik Schick. Najlepší strelec tímu v kvalifikačnom cykle strelil dôležitý gól do siete Írska, proti ktorému najskôr premenil penaltu v riadnom hracom čase a zvládol aj svoj pokus v rozstrele. Český tím čelil kritike na jeseň minulého roka, keď sa uskutočnila aj trénerská zmena. Schick si po úspešnej baráži uvedomoval, že ich hra nezrkadlila futbalovú krásu, ale bola na súpera účinná: „Musíme si naliať čistého vína, príliš futbaloví sme neboli. Robili sme však to, čo nám tréner povedal a to, čo Dánsku nechutí. A fungovalo to. Držali sme sa plánu, vďaka ktorému sme postúpili. Je to obrovský úspech, zahráme si na najväčšom ´javisku´, ktoré vo futbale existuje. Tvrdo sme na tom pracovali a teraz sme šťastní.“

Česi budú na záverečnom turnaji čeliť v A-skupine domácemu Mexiku, Južnej Afrike a Kórejskej republike. „Nečaká nás jednoduchá skupina, bude to zložitá misia. História však hovorí, že ak je české mužstvo považované za outsidera a zvládne prvú úlohu, môže sa následne dostať do iných dimenzií. Pamätám si strieborné Čile 1962, mal som 11 rokov. Vtedy bol tím pred turnajom absolútne podceňovaný a zosmiešňovaný a následne hral finále. Nehovorím, že niečo podobné je v našich silách, ale určite sa nám bude hrať psychicky lepšie ako v tejto baráži,“ uzavrel Koubek.