Tampa 6. novembra (TASR) - Prvýkrát od 19. marca zaznamenal slovenský obranca Erik Černák v zámorskej NHL viacbodový zápas. Dvadsaťdeväťročný zadák prispel dvoma asistenciami k tomu, že Tampa Bay Lightning zatiaľ nenašla v aktuálnom ročníku na domácom ľade premožiteľa. Jubilejným a celkovo desiatym triumfom v sezóne „blesky“ potvrdzujú, že môžu opäť pomýšľať na tie najvyššie priečky.
Černák bodoval v druhom stretnutí po sebe po návrate do zostavy pre bližšie nešpecifikované zranenie. Celkovo má po 14 odohraných dueloch na konte päť asistencií a v tímovej štatistike plus/mínus bodov je na druhej pozícii. Podobne ako Ryan McDonagh má tiež na konte hodnotu +11, ale jeho spoluhráč odohral o jeden zápas viac. Okrem toho potvrdzuje povesť jedného z najvyťaženejších hráčov družstva, v priemere strávi na ľade takmer 19 minút.
„Celých 60 minút sme hrali rovnakým spôsobom. Proti Detriotu to bola vydarená prvá tretina, po ktorej sme ako keby spomalili. Vedeli sme, čo je potrebné urobiť v tomto zápase. Naši spoluhráči robia správne veci na ľade. Držia sa systému, dokážu držať puk a vytvoriť si šance. To sa ukázalo v tomto stretnutí, takže majú veľký podiel na tomto úspechu. Verím, že to bude aj naďalej pokračovať takýmto spôsobom,“ uviedol slovenský hokejista v rozhovore pre oficiálnu stránku súťaže.
Benchmark International Arena je zatiaľ v tomto ročníku nedobytnou pevnosťou, Chicago odchádzalo z tohto ľadu s prehrou 1:4. Pre Tampu to bola ôsma domáca výhra za sebou. „Šance sme mali, ale ich brankár chytal dobre. Mali sme veľa puk na svojich hokejkách, no nemali sme až toľko výrazných šancí. Celkovo sa mi však pozdával náš herný prejav, treba ale pochváliť aj súpera. Bojovali až do samotného konca, ale my sme potrebovali dokončiť našu robotu. To si myslím, že sa nám podarilo,“ vyjadril sa na pozápasovej tlačovej konferencii kouč Lightning Jon Cooper.
Černáka vyhlásili za druhú hviezdu zápasu. Proti svojmu bývalému klubu sa však zaskvel ruský krídelník Ilja Michejev, autor dvoch presných zásahov. „Hral proti svojmu bývalému tímu a dokázal dvakrát skórovať. Som za neho rád. Myslím si, že je veľmi dobrá útočná trojka. Veľa času trávia v útočnom pásme. Som toho názoru, že často je najlepšou obranou držať puk proti súperovi v útoku. Nedávate im tak možnosť hrať v ofenzíve a začne frustrácia. Bol to skvelý výkon,“ doplnil tréner Tampy Bay.
Jeho tím je len piatym družstvom v súťaži za posledných desať rokov, ktoré dokázalo vstúpiť do základnej časti s bilanciou minimálne ôsmich domácich výhier. Najlepšie sa v tomto smere darilo Bostonu Bruins v sezóne 2022/2023, keď zaznamenalo 14 víťazstiev po sebe. „Ak takto dokážeme hrať doma a skórovať v skoršej fáze zápasu, tak je to veľká výhoda. Cítite správne sebavedomie a samozrejme, že sa nám hrá aj komfortnejšie,“ zamyslel sa po výhre Michejev.