Atlanta 17. júna (TASR) - Futbalisti Česka a Juhoafrickej republiky sa vo vzájomnom zápase pokúsia získať prvé body na MS. Oba tímy vstúpili do turnaja prehrou a opätovné zaváhanie by ich mohlo eliminovať z boja o postup do ďalšej fázy. Duel, ktorý sa začne vo štvrtok od 18.00 SELČ na štadióne v Atlante, bude iba druhý v histórii MS, ktorý bude viesť trojica rozhodkýň.

Česi v úvode MS prehrali s Kórejskou republikou 1:2, hoci najmä v závere zápasu mali viacero sľubných šancí vyrovnať. Bude zaujímavé sledovať, či tréner Miroslav Koubek ponechá rovnakú zostavu, alebo siahne k zmenám. „Víťazstvo je priorita. Čaká nás niečo iné než v prvom zápase. Chceme viac držať loptu, nezbavovať sa jej a byť sebavedomejší. Myslím si, že máme na to, aby sme sa dostávali do dobrých situácií,“ citoval portál idnes.cz českého útočníka Tomáša Chorého.

Iba druhýkrát v histórii bude duel MS viesť trojica rozhodkýň, prvým bol zápas Nemecka s Kostarikou na MS 2022. Tridsaťdeväťročná Tori Pensová viedla finále MS žien v roku 2023 a vo štvrtkovom zápase sa stane prvou Američankou, ktorá bude viesť zápas MS. Česko a JAR doteraz odohrali iba jeden vzájomný zápas. V decembri 1997 remizovali v Pohári Konfederácie FIFA 2:2.

Reprezentanti JAR sa postarali o úvodný zápas turnaja, keď proti domácemu Mexiku prehrali 0:2. Rozhodcovia v ňom udelili až tri červené karty - dve z nich dostali stredopoliari Yaya Sithole a Themba Zwane z JAR, ktorí nebudú k dispozícii vo štvrtkovom zápase. Česi budú v pozícii mierneho favorita, keďže proti nim stojí súper, ktorý nedosiahol víťazstvo od decembrového zápasu na majstrovstvách Afriky. Odvtedy v šiestich zápasoch trikrát prehral a trikrát remizoval. V generálke na MS remizoval s Jamajkou 1:1. V prvom stretnutí skúsili hru s piatimi obrancami, v druhom sa očakáva prechod k rozostaveniu 4-2-3-1