New York 20. decembra (TASR) - Hokejisti New Jersey zvíťazili v nočnom stretnutí zámorskej NHL na ľade Utahu 2:1. Rozhodujúci gól Devils strelil v 45. minúte v presilovej hre americký útočník Stefan Noesen. Tretí duel za sebou vyhrali hráči Vancouveru, na ľade New Yorku Islanders zdolali domáci tím 4:1 vďaka hetriku Kiefera Sherwooda.

„Diablov“ podržal švédsky brankár Jacob Markström, ktorý pustil za svoj chrbát iba jedinú strelu od Daniila Buta a predviedol 32 úspešných zákrokov. Dvadsaťročný ruský útočník si otvoril strelecký účet v NHL gólom v 10. minúte stretnutia, keď využil presilovú hru domáceho tímu. V polovici duelu vyrovnal Connor Brown po asistencii Nica Hischiera. Švajčiarsky útočník a kapitán hostí si pripísal gólovú prihrávku aj pri víťaznom presnom zásahu Noesena. V zostave Devils chýbal slovenský obranca Šimon Nemec, ktorý je naďalej na listine zranených hráčov. „Bol to skvelý tímový výkon. Ako dôležité sa ukázalo ubránené oslabenie v závere druhej tretiny, na začiatku tretej a tiež zvládnutá hra súpera 6 proti 4 v závere. Nám naopak presilovka priniesla dôležitý gól, ktorý rozhodol o výsledku zápasu,“ uviedol Markström podľa nhl.com.

Sherwood zaznamenal tretí trojgólový zápis v kariére. Všetky dosiahol od svojho príchodu do Canucks v predošlej sezóny. Na ľade Islanders naštartoval „kosatky“ gól českého útočníka Davida Kämpfa. Potom to už bol koncert Sherwooda, ktorý pri svojom prvom presnom zásahu šikovne obral o puk jednotku tohtoročného draftu obrancu Matthewa Schaefera a prestrelil Iľju Sorokina. Ruský brankár nemal šancu ani na zakončenie Sherwooda spomedzi kruhov v presilovke a 30-ročný krídelník druhého útoku skompletizoval hetrik v predposlednej minúte do prázdnej bránky. Vancouver dosiahol tretie víťazstvo za sebou a prerušil mužstvu z Long Islandu päťzápasovú sériu výhier.

„Myslím si, že hráme správnym spôsobom a pokračujeme v budovaní našej identity. Je to ťažké, pretože sme vynaložili veľa úsilia. Ako tím sme síce doteraz nezískali veľa víťazstiev, ale držali sme spolu a pokračovali v správnom prístupe. Postupom času sa výsledky začali dostavovať, ale musíme ich zopakovať,“ povedal autor hetriku Sherwood.

Pokračuje domáca séria Colorada, ktoré uspelo aj dvanásty raz za sebou. Avalanche zdolali Winnipeg 3:2 a v drese Colorada skórovali 40-ročný obranca Brent Burns, český útočník Martin Nečas a víťazný gól strelil v 42. minúte Parker Kelly. Za hostí už iba skorigoval v 44. minúte kanadský center Mark Scheifele. Colorado vyhralo piaty duel za sebou a upevnilo si pozíciu lídra Západnej konferencie, Jets uspeli iba v jednom z predošlých siedmich stretnutí. „Páčila sa mi naša hra pri hre 5 na 5. V prvej tretine sme mohli predviesť viac, v druhej sme však boli veľmi dobrí. Bol to jeden z našich najlepších obranných výkonov v tomto roku,“ poznamenal tréner Colorada Jared Bednar.

Na čele kanadského bodovania celej súťaže je s 59 bodmi ťahúň Colorada Nathan MacKinnon, ktorý bodoval v siedmom stretnutí za sebou. Počas kalendárneho roka 2025 dosiahol 125. bod, čo sa mu podarilo už tretíkrát v kariére. Prekonal fínskeho útočníka Mikka Rantanena, ktorý nazbieral minimálne 125 bodov v jednom roku dvakrát v drese Avalanche pred výmenou do Caroliny. Rekord v počte kalendárnych rokov so 125 a viac bodmi drží v organizácii Colorada/Quebec Nordiques legendárny slovenský útočník Peter Šťastný, ktorému sa podarilo dosiahnuť tento zápis štyrikrát.

Úspešnú otočku doma predviedli hráči Floridy proti Caroline. Víťazi predošlých dvoch sezón prehrávali do 50. minúty proti Hurricanes 0:3 po dvoch góloch Sebastiana Aha a jednom zásahu Jordana Staala. V záverečnej desaťminútovke však skórovali Brad Marchand, Sam Bennett a Sam Reinhart a súboj dospel do predĺženia a následne až do samostatných nájazdov. Rozhodujúci pokus premenil v štvrtej sérii Evan Rodrigues a Panthers vďaka nemu predĺžili víťaznú sériu na štyri zápasy, Carolina prehrala po piatich výhrach za sebou. „Nestáva sa to každý večer, ale je to pekné, keď sa to podarí. Naše veľké plus je šírka a kvalita kádra. Vždy sa v dôležitých momentoch presadí niekto iný a myslím si, že práve to z nás robí taký skvelý tím,“ vyhlásil Marchand.

Duel nedohral útočník Caroliny Seth Jarvis, ktorý odstúpil z hry na začiatku predĺženia. Plnou rýchlosťou narazil do žŕdky pri snahe zastaviť unikajúceho Rodriguesa. Hlavný tréner Hurricanes Rod Brind'Amour povedal, že zranenie „nie je dobré“ a Jarvis bude istý čas mimo hry. Dvadsaťtriročný útočník zaznamenal v zápase dve asistencie a s 29 bodmi (19+10) je druhý najproduktívnejší hráč tímu po 30-bodovom fínskom útočníkovi Ahovi.

Tretie stretnutie po sebe doviedol do zdarného konca Dallas. Na ľade Anaheimu deklasoval domácich „káčerov“ 8:3. V drese priebežne druhého tímu Západnej konferencie sa dvakrát strelecky presadil Jason Robertson, ktorý pridal aj jednu asistenciu. Zvyšné góly si rozdelili Roope Hintz, Thomas Harley, Iľja Ľjubuškin, Sam Steel, Adam Erne a Oscar Bäck. „Bolo to hrozné. Musím uznať, že Dallas si s nami celý zápas robil čo chcel,“ priznal zlý výkon svojho tím tréner Anaheimu Joel Quenneville, ktorý očakáva diametrálne odlišný prístup v stretnutí proti Columbusu: „Máme čo dokazovať, pretože vieme, že tento duel bol neprijateľný.“