Kitzbühel 25. januára (TASR) - Kanadský lyžiar James Crawford vyhral slávny zjazd v Kitzbüheli. Na obávanom Streife triumfoval v sobotu s náskokom osem stotín sekundy pred Alexisom Monneym zo Švajčiarska a tešil sa z premiérového prvenstva v pretekoch Svetového pohára. Tretí skončil ďalší Kanaďan Cameron Alexander (+0,22). Celkový líder prestížneho seriálu a aj disciplíny Marco Odermatt zo Švajčiarska bol šiesty s mankom 0,55 s.

Dvadsaťsedemročný Crawford sa stal prvým kanadským víťazom na legendárnej zjazdovke od čias Todda Brookera, ten to dokázal v roku 1983. S číslom dvadsať predstihol v cieli Monneyho, ktorý dlho držal lídersku pozíciu. Crawford síce neprešiel najčistejšie Hausbergkant, no mal k dobru náskok štyroch desatín a ten mu stačil na prvé miesto. Na najvyšší stupeň sa postavil prvýkrát v kariére. Jeho doterajším maximom bol tri druhé miesta. Dvakrát sa mu to podarilo práve v zjazde a raz v super-G. V prestížnom seriáli bol v kráľovskej disciplíne aj raz na treťom mieste. Zároveň je v superobrovskom slalome aj úradujúci majster sveta. Okrem Crawforda a Brookera sa na Streife tešil z Kanaďanov v SP ešte dvakrát Steve Podborski a v roku 1980 aj Ken Read.

"Je to pre mňa určite splnený sen. Nemám slová, ktorými by som opísal svoje emócie," uviedol v cieli Crawford. V tréningových jazdách bol na siedmej a ôsmej priečke. V piatkovom super-G bol ôsmy.

Na Streife sa štartovalo podľa plánu z klasického bodu vo výške 1665 m.n.m. Lyžiari tak absolvovali najťažší zjazd v kalendári s dĺžkou 3312 m. Domácich potešila v úvode kvalitná jazda Stefana Babinskeho, no krátko na to Monney zlepšil čas o výrazných 53 stotín sekundy. Neskôr však Švajčiara prekonal práve Crawford. Suverén prebiehajúcej zimy Odermatt nenadviazal na piatkový triumf zo super-G a o víťazstvo v najslávnejšom zjazde zabojuje v nasledujúcich rokoch. Najlepších 13 pretekárov delilo len osem desatín sekundy.

V nedeľu vyvrcholí 85. ročník Hahnenkammu tradičným slalomom na Ganslernhangu. V sobotu boli v hľadisku okrem kitzbühelskej stálice Arnolda Schwarzeneggera napríklad aj bývalý futbalista Zlatan Ibrahimovič. "Je to úžasné, cítim sa tu ako na domácom štadióne," uviedol švédsky podľa agentúry AFP.