Manosque 23. augusta (TASR) - Britský cyklista Matthew Brennan triumfoval v 2. etape 81. ročníka pretekov Vuelta a Espaňa. Jazdec tímu Visma-Lease a Bike sa presadil v záverečnom špurte a 202,1 km dlhú trasu z Monaka do francúzskeho mestečka Manosque zvládol za 4:47:47 hodiny. Druhý finišoval Španiel Pau Miquel (Bahrajn-Victorious) a tretí skončil Tadej Pogačar. Slovinec v službách SAE Team Emirates sa vďaka tomu udržal na čele celkového poradia.

Pre dvadsaťdvaročného Brennana je to premiérové víťazstvo na podujatiach Grad Tour. Zároveň sa posunul na tretie miesto celkového poradia, na Pogačara stráca desať sekúnd. Jeho tímový kolega z Vismy Wout van Aert stráca o jednu sekundu menej. „Dnes sme chceli ísť na Wouta a získať preňho červený dres. Videli sme, že je tam príležitosť zaútočiť. Ja som bol ako záloha a čakal som, ako to dopadne. To sa nakoniec stalo. Christophe Laporte odviedol skvelú prácu a previedol ma tým finále. Som šťastný, že to vyšlo,“ uviedol v televíznom rozhovore.

Nedeľňajšia etapa mala zvlnený profil, cyklistov čakalo takmer 3000 výškových metrov, no tie boli rozložené rovnomerne. Na trase ležali len dve kategorizované stúpania, obe len 3. kategórie a obe v prvej polovici etapy. V úvode sa množstvo jazdcov pokúšalo o únik a nakoniec sa doň dostala štvorica. Najprv sa odtrhli Koen Bouwman a Diego Uriarte a po niekoľkých kilometroch sa k nim pridal Ethan Hayter a Sinhue Fernandez. Kvarteto si vypracovalo náskok jeden a pol minúty pred pelotónom, ktorý však manko udržiaval pod dvoma minútami. Medzitým skončil na zemi Cian Uijtdebroeks z Movistaru, ale vrátil sa na bicykel a pokračoval.

Na oboch horských prémiách bral najviac bodov Bouwman a so šiestimi sa tak dostal na čelo súťaže o najlepšieho vrchára. Hayter, druhý z úvodnej časovky, mieril na šprintérsku prémiu, ktorá bola približne 35 km pred cieľom a prví traja na nej získali bonusové sekundy (6-4-2). Britský jazdec tak mohol získať červený dres pre celkového lídra. Musel sa tam však dostať v úniku, pričom 90 km pred páskou mala štvorica už len minútový náskok. Bouwman si z úniku vystúpil a trojica na čele stále strácal zo svojho náskoku, 50 km pred cieľom sa scvrkol už len na 12 sekúnd a tak Hayter vyrazil sám. Náskok natiahol na približne 30 sekúnd a na prémii si okrem 20 bodov pripísal aj šesť bonusových sekúnd do celkového poradia. Špurt pelotónu vyhral Wout van Aert (Visma). Hayter sa po prémii zaradil späť a celý balík išiel až do záveru pokope.

Posledné štyri kilometre boli mierne do kopca a rovnako aj samotný finiš. V posledných kilometroch sa bojovalo o pozície na čele, hlavne preto, že cestu križovalo množstvo kruhových objazdov. Dva kilometre pred cieľom zaútočil Van Aert, ktorému padol do háku len Pogačar. Ostatné tímy ich však čoskoro dostihli a o víťazovi rozhodol špurt, v ktorom mal najlepšie nohy Brennan pred Miquelom a Pogačarom. Hayter nakoniec červený dres nezískal, keďže do cieľa prišiel s 18-sekundovým mankom a neudržal ani zelený pre lídra bodovacej súťaže, keďže aj ten drží Pogačar. Slovinec však nemôže mať na sebe dva dresy, a tak sa doň v 3. etape oblečie znovu britský pretekár.

Pondelková 3. etapa bude prvá horská skúška, trasa povedie z Gruissanu do Font Romeu, pričom cyklistov čakajú v záverečných 50 km dve stúpania 1. a 2. kategórie.