Bratislava 9. februára (TASR) - Americký basketbalista David DeJulius si v pondelok prevzal osvedčenie o štátnom občianstve Slovenskej republiky. Môže tak posilniť slovenskú reprezentáciu. Slovenská basketbalová asociácia (SBA) o tom informovala na svojom webe.
Po tom, čo na konci minulého kalendárneho roka získala ženská reprezentácia americkú posilu v podobe Kyry Lambertovej, má novú akvizíciu aj mužský národný tím. Dvadsaťšesťročný rozohrávač by podľa SBA mohol absolvovať reprezentačný debut počas februárového zrazu v rámci prvej fázy predkvalifikácie majstrovstiev Európy 2029.
„V prvom rade som vďačný, že môžem reprezentovať skvelú krajinu, akou je Slovensko. Od prvého dňa, čo som tu, ma všetci privítali s otvorenou náručou. Som nadšený, že budem môcť čo najlepším spôsobom reprezentovať túto krajinu, jej skvelých ľudí a náš tím,“ citoval web SBA DeJuliusa, ktorý v pondelok dopoludnia podpísal v Bratislave dekrét o slovenskom občianstve. Aktuálne pôsobí v prestížnej španielskej ACB lige v klube UCAM Murcia CB.
„Prvoradou snahou slovenských národných tímov je zvýšiť šance v medzinárodných konfrontáciách. Tak ako v prípade Kyry Lambertovej, aj v prípade Davida veríme, že nám pomôže nielen k víťazstvám v zápasoch, ale aj zvýšiť šance kvalifikovať sa na veľký šampionát. Má na to všetky predpoklady. V európskom basketbale je etablovaný, má vysokú individuálnu kvalitu. Verím, že nám ju prinesie už vo februárovom reprezentačnom okne. Po detailnej analýze a konzultáciách s trénerom Oliverom Vidinom padla voľba na Davida. Tých kritérií bolo neúrekom. Okrem toho, že je vynikajúci hráč, je aj mimoriadne charakterný, to je základ úspechu,“ vyjadril sa prezident SBA Michal Ondruš.
DeJulius patrí medzi opory Murcie, ktorá účinkuje v Európskom pohári FIBA. V španielskej lige odohral v sezóne zatiaľ 19 zápasov. Na palubovke strávi priemerne takmer 25 minút a dosahuje priemer 15,4 bodu na zápas. Jeho klubu patrí v ACB lige v Španielsku momentálne 3. miesto, pričom začiatkom februára zvíťazila Murcia nad Barcelonou 84:83 a DeJulius strelil 19 bodov. Debut v slovenskom drese by mohol absolvovať 27. februára v Kosove v stretnutí prvej fázy predkvalifikácie majstrovstiev Európy 2029. Ďalší kvalifikačný zápas odohrajú Slováci 2. marca v Albánsku.
„Mojim cieľom je odovzdať všetko úsilie, energiu a koncentráciu. Úprimne, chcem vyhrávať zápasy na najvyššej úrovni. Bol som tu už pred niekoľkými mesiacmi a stretol som pár hráčov. Teším sa. Keď sa sfinalizujú všetky veci, čoskoro sa do toho viac ponorím a chcem spoznať spoluhráčov, ale aj kultúru a život na Slovensku. Som typ hráča, ktorý si zakladá na dobrej obrane, ale najmä tvorím hru v útoku. Chcem byť predĺženou rukou trénera a spoluhráčov. Urobím to, čo budú odo mňa na palubovke potrebovať,“ vyjadrila sa nová posila slovenskej reprezentácie, ktorá si v minulosti zahrala aj Euroligu v drese izraelského Maccabi Tel Aviv.