Barcelona 14. mája (TASR) - Britský pilot Mercedesu Lewis Hamilton triumfoval v nedeľňajšej Veľkej cene Španielska motoristickej F1. Pole position pretavil na barcelonskom okruhu Catalunya na druhé víťazstvo v sezóne a 55. v kariére. Na druhom mieste skončil Nemec Sebastian Vettel na Ferrari, ktorý sa o šesť bodov udržal na čele šampionátu práve pred Hamiltonom. Tretí post obsadil Austrálčan Daniel Ricciardo s Red Bullom.

Foto: TASR/AP

Vettel bol rýchly už v kvalifikácii a odštartoval najlepšie. Predstihol držiteľa pole position a okamžite si vypracoval mierny náskok. Štart poznačili dve kolízie, Kimi Räikkönen (Ferrari) a Max Verstappen (Red Bull) odstúpili, domáci Fernando Alonso na McLarene sa po kontakte s Felipem Massom (Williams) prepadol zo siedmej priečky do druhej desiatky. Massa si odniesol defekt.

Z favoritov otvoril zastávky v boxoch Vettel, Hamilton vydržal na trati do 21. kola, jeho tímový kolega Valtteri Bottas na vedúcej pozícii zbrzdil Vettela, ktorý prišiel o časť náskoku, kým ho predstihol šikovným manévrom. V 35. kole prišlo na virtuálne bezpečnostné vozidlo po strete Massu s druhým McLarenom Stoffela Vandoornea. Počas tejto fázy zamieril Hamilton do boxov, zakrátko aj Vettel, pri výjazde boli štvor a trojnásobný majster sveta na rovnakej úrovni, došlo aj ku kontaktu a Nemec si vybojoval prvé miesto. Pri rovnakom počte zastávok sa o víťazstve rozhodovalo priamo na trati, Hamilton mal mäkké a Vettel stredne tvrdé pneumatiky.

Bottas odstúpil po technických problémoch. Brit sa v 44. kole dostal na cieľovej rovinke aj vďaka systému DRS cez Nemca, ktorý sa v závere musel spoliehať na dlhšiu výdrž svojho obutia. Zbrzdil ho však Massa a Hamilton si aj na "žltých" gumách udržal rýchlosť až do konca. Alonso po zlepšenej forme jeho monopostu v kvalifikácii finišoval na dvanástom mieste, Sauber získal prvé body v ročníku zásluhou Pascala Wehrleina. Ten figuroval na siedmom mieste, ale po päťsekundovom treste sa zosunul o jedno nižšie. Každý mimo pódia zaostal minimálne o kolo.

Foto: TASR

"Dlho som čakal na Barcelonu, nemohlo to byť tesnejšie. Vettel bol rýchly a blízko, ale náš tím uplatnil skvelú stratégiu. Na štarte sa mi pretočili kolesá, na výjazde z uličky sme sa objavili bok po boku. Takto majú vyzerať preteky, užil som si to a nemenil by som," povedal Hamilton. "Išiel som naplno, odštartoval som dobre, kolesá sa nám pretočili obom. Do prvej zákruty bolo ďaleko, našiel som správny rytmus, najprv som išiel do boxov ja, pri druhých zastávkach sa to otočilo. Bol som prekvapený, keď sme sa ocitli vedľa seba, snažil som sa zabrzdiť čo najneskôr. Keď ma potom predstihol, ušiel preč. Snažili sme sa tlačiť na pílu, no nestačilo to," priznal Vettel.

Ricciardo si pripísal prvé pódiové umiestenie v sezóne: "Je to dobrý pocit, mali sme aj trocha šťastia s vypadnutiami Bottasa a ďalších. Berieme tretie miesto s otvorenou náručou."

Nasledujúca Veľká cena Monaka je na programe o dva týždne 28. mája. Nepredstaví sa na nej Alonso, ktorý uprednostnil zámorské preteky 500 míľ Indianapolis.