Miami 13. júna (TASR) - Prezident Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA) Gianni Infantino označil blížiace sa majstrovstvá sveta klubov za historický míľnik a začiatok „novej éry“ vo futbale. Turnaj s účasťou 32 tímov prirovnal k prvým MS v roku 1930 a verí, že skeptici časom zmenia názor. Šampionát sa začne v sobotu (v nedeľu o 2.00 SELČ) duelom domáceho Interu Miami, v ktorom pôsobí hviezdny Lionel Messi, s Al-Ahly Káhira na štadióne Hard Rock.

Infantino zdôraznil, že nový formát ponúkne príležitosť aj klubom z netradičných futbalových regiónov. „Chceme globalizovať futbal. Elitný futbal je stále sústredený vo veľmi úzkom okruhu krajín a klubov,“ povedal prezident pre agentúru AFP. Na podujatí sa zúčastní len deväť klubov z piatich popredných európskych súťaží.

Medzi nimi je aj Bayern Mníchov, s ktorým získal v tejto sezóne 31-ročný útočník Harry Kane prvú trofej v kariére, a to bundesligový titul. MS klubov, ktoré nevyhral európsky zástupca len štyrikrát z dvadsiatich, tak predstavujú pre najlepšieho strelca anglickej reprezentácie príležitosť na zisk ďalšej trofeje. Víťaz klubového šampionátu získa 125 miliónov dolárov, čo by mohlo Bavorom pomôcť v prestupovo neistom období. Klub čaká odchod Thomasa Müllera, Leroy Sané zamieril do Galatasarayu Istanbul a isté nie je ani zotrvanie Kingsleyho Comana. V obrane skončil Eric Dier a zdravotné problémy trápili viacerých hráčov. Posilami v dodatočnom prestupovom okne pred MS klubov boli stopér Jonathan Tah a stredopoliar Tom Bischof. Bayern nastúpi v skupine proti Auckland City, Boce Juniors a Benfice. Kane verí v úspech: „Máme tím, ktorý môže v dobrý deň zdolať kohokoľvek.“ Jeho spoluhráč Müller môže prekonať zápis Toniho Kroosa a stať sa najdekorovanejším nemeckým futbalistom v histórii. Aktuálne majú obaja po 34 trofejí.

Po dvoch rokoch mimo Ligy majstrov si získala v tejto sezóne titulom v Konferenčnej lige pozornosť londýnska Chelsea. V D-skupine ju čaká Los Angeles FC, Flamengo a Espérance de Tunis. Tréner Enzo Maresca chce v USA nadviazať na úspechy z KL. Pozornosť sa sústredí na novú ofenzívnu posilu Liama Delapa i Colea Palmera, ktorý zažiaril vo finále európskej súťaže proti Betisu Sevilla.

Spomedzi domácich tímov majú v súťaži zastúpenie celkovo tri tímy, popri Miami a LA je to Seattle Sounders. V klube pôsobí aj slovenský stredopoliar Albert Rusnák, ktorý patrí k oporám tímu a v uplynulých ôsmich zápasoch strelil päť gólov. Jeho tím čaká náročná B-skupina s čerstvým víťazom Ligy majstrov Parížom St. Germain, Atleticom Madrid a brazílskym klubom Botafogo. Útočník LA Olivier Giroud vyhlásil, že MS klubov sú príležitosťou ukázať silu MLS. „Európske veľkokluby budú po sezóne unavené, čo môže byť naša výhoda,“ povedal Giroud. V zámorí beží sezóna systémom jar-jeseň, tamojšie tímy sú tak momentálne v plnom hernom vyťažení.

Celkovo je na programe 78 zápasov, z toho 48 v základnej fáze. Tú tvorí osem štvorčlenných skupín a z každej postúpia do osemfinále po dve mužstvá. Podujatie hostí celkovo 11 dejísk, finále je na programe 13. júla o 21.00 SELČ na štadióne MetLife v New Yorku.