Johannesburg 29. septembra (TASR) – Medzinárodná futbalová federácia (FIFA) odobrala Južnej Afrike víťazstvo v kvalifikácii MS 2026 za neoprávnený štart hráča. Krajina tak stratila prvé miesto v skupine, na čelo sa posunul Benin.

FIFA rozhodla, že Južná Afrika kontumačne prehrala zápas s Lesothom (0:3), ktorý v marci vyhrala 2:0. Dôvodom bol štart stredopoliara Teboha Mokoenu, ten mal mať dištanc pre dve žlté karty z predchádzajúcich duelov.

Rozhodnutie znamená, že Benin vedie v tabuľke C-skupiny pred JAR, obe mužstvá majú rovnaký počet bodov, ale Benin disponuje lepším skóre. O tri body zaostávajú Nigéria a Rwanda.

Južnú Afriku čakajú dva posledné zápasy v Zimbabwe (10.10.) a proti Rwande (14.10.). Benin sa predstaví v Rwande a v Nigérii. Na finálový turnaj postúpi priamo iba víťaz skupiny. Pre Benin by bola účasť na svetovom šampionáte prvá v histórii, na veľkom podujatí štartoval tento štát naposledy v roku 2019, keď postúpil do štvrťfinále Afrického pohára národov. JAR bola na majstrovstvách sveta trikrát, naposledy ako hostiteľ v roku 2010, čo bol aj doposiaľ jediný šampionát so Slovákmi. Na poslednej edícii APN (2023) obsadila tretie miesto. Informácie priniesla agentúra AP.