Londýn 27. augusta (TASR) - Bývalý anglický futbalový reprezentant Gareth Barry vo štvrtok ukončil svoju dlhú kariéru vo veku 39 rokov. Rekordér v počte štartov v Premier League obliekal v uplynulej sezóne dres West Bromwich Albion, ktorý s ním však po postupe do najvyššej súťaže nepredĺžil kontrakt. Defenzívny stredopoliar odohral za WBA v sezóne 2019/2020 len šesť stretnutí.

Barry odštartoval kariéru v Aston Ville, odkiaľ po 12 rokoch prestúpil do Manchestru City. V roku 2013 odišiel na hosťovanie do Evertonu, po sezóne do liverpoolskeho klubu prestúpil a vydržal v ňom do roku 2017, odkedy pôsobil vo WBA. V Premier League odohral rekordných 653 zápasov, strelil 53 gólov a zaznamenal 51 asistencií. Druhý v počte zápasov je Ryan Giggs (632). Barryho maximum v počte odohraných stretnutí pravdepodobne vydrží ešte veľmi dlho. Z aktívnych hráčov je najbližšie tridsaťštyriročný James Milner, ktorý nazbieral 534 štartov.

"Mimoriadna, rekordná kariéra, všetko najlepšie v dôchodku Gareth Barry," napísal West Brom na twitter. Barrymu sa darilo aj v reprezentácii, za ktorú odohral 53 duelov a predstavil sa na EURO 2000 či MS 2010. V roku 2012 získal s Manchestrom City ligový titul a rok predtým vyhral Pohár FA. "Všetci v Manchestri City želáme Garethovi Barrymu všetko najlepšie do dôchodku," napísali "Citizens" a pridala sa aj reprezentácia: "Gratulujeme k fantastickej kariére!"

"Želáme ti všetko najlepšie do dôchodku a gratulujeme k nádhernej kariére," napísali na twitter predstavitelia Aston Villy, za ktorú Barry odohral 441 zápasov a strelil 52 gólov. Informovala agentúra AFP.