Philadelphia 28. júna (TASR) - Futbalisti Chorvátska postúpili do šestnásťfinále MS z druhého miesta v L-skupine, na ktoré sa dostali vďaka víťazstvu 2:1 nad Ghanou v záverečnom zápase. Víťazom L-skupiny sa stalo Anglicko, medzi 32 najlepších tímov šampionátu sa dostala aj tretia Ghana. O výhre Chorvátska nad „čiernymi hviezdami“ rozhodol v Philadelphii v 83. minúte hlavou po rohovom kope Nikola Vlašič.

Anglicko sa 1. júla o 18.00 h SELČ stretne v 16-finále buď so Senegalom alebo s tretím z K-skupiny. Chorvátsko bude 3. júla o 1.00 h SELČ čeliť druhému tímu z K-skupiny. Ghanu čaká 4. júla o 3.30 h SELČ víťaz „káčka“, ktorým bude jeden z dvojice Kolumbia - Portugalsko.







Ghana mala istú účasť v 16-finále už pred zápasom minimálne ako jeden z ôsmich najlepších tímov na tretích miestach. Chorvátsko by ďalej posunul akýkoľvek bodový zisk proti africkému súperovi, ktorý sa za brány skupinovej fázy dostal prvýkrát od MS 2010 v JAR. Hneď prvý strelecký pokus mohol priniesť gól, brejk Chorvátov však Vlašič zakončil iba do žrde. Zvýšená aktivita papierového favorita duelu priniesla ovocie v 31. minúte. Sučič využil dostatok priestoru a strelou z diaľky prekonal Asareho - 1:0. V 40. minúte mal vyrovnanie na kopačke Semenyo, ktorého krížny pokus tesne minul bránu.

Hráči Ghany sa po polčasovej prestávke snažili o vyrovnanie, niekoľko náznakov šancí však dlhé minúty neviedlo ku gólu. Chorvátska taktika bola brániť tesný náskok, smerom dopredu boli „Vatreni“ neškodní a napokon pykali za svoju pasivitu. V 73. minúte dopravil loptu do siete Luckassen, ktorého zásah ešte musel odobriť VAR - 1:1. Vrátiť vedenie Chorvátom mohol striedajúci Mario Pašalič, ktorého tvrdú strelu ľavačkou Asare vytlačil na roh. Z neho sa napokon zrodil rozhodujúci okamih stretnutia. Modrič, ktorý nastúpil na 201. reprezentačný zápas, naservíroval loptu na hlavu voľného Vlašiča a ten nezaváhal - 2:1. Chorváti si pripísali druhý triumf na turnaji a tretíkrát za sebou postúpili na MS zo skupinovej fázy.



hlasy po zápase /zdroj: DPA, fifa.com, jutarnji.hr/:

Zlatko Dalič, tréner Chorvátska: „To, čo sme dnes predviedli, bolo skutočne skvelé. Vrátili sme sa k nášmu starému rozostaveniu, ktoré sme používali posledných deväť rokov. Urobili sme presne to, čo sme chceli, a postúpili sme zo skupiny.“

Mateo Kovačič, stredopoliar Chorvátska: „Po prestávke sme inkasovali gól a trochu sa to skomplikovalo. Vedeli sme, že musíme byť tvrdší, dali sme gól po rohovom kope a víťazstvo bolo zaslúžené, teraz je všetko lepšie. Vždy máme ťažké skupiny, ale nejako sa cez ne dostaneme.“

Brandon Thomas-Asante, útočník Ghany: „V našom tíme panuje sklamanie. Vedeli sme, že máme možnosť vyhrať skupinu, prípadne skončiť na druhom mieste. To bol náš zámer. Nepodarilo sa nám to, ale musíme brať veci pozitívne. Postúpili sme a teraz chceme na turnaji zájsť čo najďalej.“