Kolín 27. januára (TASR) - Hádzanári Slovenska sa v prípade postupu do baráže o postup na MS 2025 stretnú s Poľskom. Rozhodol o tom sobotný žreb druhého kola II. fázy kvalifikácie v nemeckom Kolíne. Slovákov čaká v marci v prvom kole druhej fázy dvojzápas s Izraelom, baráž rovnako systémom doma-vonku je potom na programe v máji tohto roka.

Dvojička Slovensko/Izrael figurovala pred žrebom v druhom výkonnostnom koši a bolo isté, že súperom bude jeden z účastníkov prebiehajúcich ME v Nemecku. Poliaci na ňom nepostúpili zo základnej skupiny a obsadili celkove 16. miesto. Na MS získali striebro v roku 2007 a trikrát bronz (1982, 2009, 2015). Na OH 2016 sa dostali do semifinále. Slováci sa s Poľskom stretli nedávno na turnaji v španielskom meste Granollers a utrpeli hladkú prehru 20:38.

"Náš cieľ je teraz sa maximálne koncentrovať na Izrael. Na zápasy s ním sa chceme pripraviť čo najlepšie. Videl som jeho vystúpenia v kvalifikačných súbojoch s Luxemburskom. Izraelčanom chýbali z dôležitých hráčov jeden brankár a jedna ľavá spojka. Bude to náročné, ale máme na to, aby sme to zvládli a urobili ďalší krok. O Poľsku nechcem zatiaľ rozprávať, ale čakal by nás veľmi silný tím. Naposledy nás zdolali hladko. Myslím si však, že je v našich silách držať s nimi krok dlhšie ako vtedy na turnaji," uviedok hlavný kouč mužov SR Fernando Gurich pre portál slovakhandball.sk.

Poliaci sú so žrebom spokojní. "Mali sme trochu šťastia, určite sme mohli dopadnúť oveľa horšie," reagoval poľský kormidelník Marcin Lijewski. "So Slovenskom sme teraz hrali na turnaji v Španielsku a celkom ľahko sme ich zdolali, aj keď to rozhodne nesvedčí o skutočnej sile tohto tímu. Na obe stretnutia sa budeme musieť dobre pripraviť."

Svetový šampionát sa na prelome januára a februára budúceho roka uskutoční v Chorvátsku, Dánsku a Nórsku a okrem organizátorov na ňom majú istú účasť aj tri tímy vďaka postupu do semifinále terajších ME - Francúzsko, Nemecko a Švédsko. O zvyšných 11 miestenkách pre európsky kontinent sa rozhodne v baráži.

Zverenci trénera Fernanda Guricha sa do druhej kvalifikačnej fázy dostali cez Kosovo, keď doma v Považskej Bystrici vyhrali 33:23 a odvetu na pôde súpera prehrali 25:28. S Izraelom sa stretnú najskôr doma (13. marca v Topoľčanoch), druhý zápas je na na programe 16./17. marca. Slováci naposledy štartovali na MS v roku 2011 vo Švédsku, kde obsadili 17. miesto.